أجرى فريق بحثي من معهد ملبورن الملكي للتكنولوجيا، دراسة مثيرة للاهتمام حول تأثير البيئات المعزولة والمحصورة على حواسنا، وتحديدًا حاسة الشم واستجاباتنا العاطفية تجاه الروائح الغذائية.
سبب تغير مذاق الطعام في الفضاء
وكشفت الدراسة عن علاقة وثيقة بين البيئة التي نعيش فيها وكيفية إدراكنا للعالم من حولنا. بما في ذلك الطريقة التي نتفاعل بها مع الطعام.
توصلت الدراسة من جامعة RMIT إلى أن البيئات المغلقة والمعزولة تغير طريقة شم الناس واستجابتهم عاطفياً لروائح طعام معينة.
قارن الفريق في هذه الدراسة الاستجابات العاطفية لـ 44 شخصًا وإدراكهم لثمانية روائح طعام في سيناريوهين بيئيين.: الجلوس على كراسي متكئة تحاكي وضعية رواد الفضاء في الجاذبية الصغرى. ثم في البيئة المحصورة لمحطة الفضاء الدولية (ISS)، والتي تم محاكاتها للمشاركين باستخدام نظارات الواقع الافتراضي.
وكانت الروائح التي اختبرها الفريق على المشاركين هي الفانيليا واللوز والليمون والآس الليموني والأوكالبتوس والنعناع والخل وعشب الليمون.
كما يعتمد البحث، الذي نُشر في مجلة Food Research International ، على عمل سابق قام به الفريق.
بينما يهدف إلى المساعدة في تفسير سبب إبلاغ رواد الفضاء عن اختلاف مذاق وجبات الطعام في الفضاء. وصعوبة تناول مدخولهم الغذائي الطبيعي خلال المهام الطويلة. وهو ما تم الإبلاغ عنه في الأخبار مؤخرًا.
وتشتمل الدراسة على آثار أوسع نطاقاً لإجراء المزيد من الأبحاث لتحسين الأنظمة الغذائية للأشخاص المعزولين. بما في ذلك سكان دور رعاية المسنين، من خلال تخصيص الروائح لتعزيز نكهة طعامهم.
نتائج الدراسة
من جنبها قالت الدكتورة جوليا لو، المشاركة في قيادة الفريق، إن الفريق وجد أن محاكاة الواقع الافتراضي قدمت تجربة غامرة لبيئة محصورة. واستحضرت تصورات أكثر كثافة لجميع نكهات الطعام التي تم اختبارها. باستثناء عشبة الليمون، مقارنة بوضعية الجاذبية الصغرى.
كما شاركت زميلتها في معهد RMIT الدكتورة ليزا نيومان في قيادة البحث وكانت الباحثة الحاصلة على درجة الدكتوراه جريس لوك هي المؤلف الأول.
ويتكون عشب الليمون من رائحة زهرية وترابية أكثر. بينما الروائح الأخرى نفاذة أو حارة أو حلوة”. كما قال لوك. وقد يفسر هذا الاختلاف في الملف الشخصي سبب ظهور عشبة الليمون بشكل أقل كثافة. في بيئة الواقع الافتراضي مقارنة بوضعية الجاذبية الصغرى.”
كما تشير النتائج إلى أن البيئة النائية والمحدودة مثل محطة الفضاء الدولية والاختلاف الكبير في الحساسيات الشخصية تؤثر على إدراك الرائحة. ما يجعل بعض الأطعمة ذات رائحة غريبة.