هل سمعتَ من قبل عن سخانات البيتكوين؟ فهي تمثل في عالم اليوم إحدى التقنيات الحديثة، كالذكاء الاصطناعي والعملات الرقمية، التي تعد معضلة بيئية واقتصادية، لما تستهلكه من طاقة وموارد حاسوبية حول الكوكب.
ويشتد الجدل بين مناصرين لتلك التقنيات، مبررين ذلك بالمنافع التي ستجني من وراءها، في جهة، وبين معارضين بيئيين ومتخوفين من تغلل تقنيات كالذكاء الاصطناعي في جهة آخري. بينما يحاول البعض التوفيق بين الرأيين بمحاولة إعادة توجيه والاستفادة من الطاقة المستنفذة في استخدام تلك التقنيات.
تقنيات شرهة للطاقة
يستهلك الذكاء الاصطناعي، بالإضافة الى المعالجات المتقدمة، الكثير من الطاقة الكهربية والماء العذب للتبريد. حيث أن شركات مثل جوجل وميتا يفكرون جديا في استخدام المفاعلات النووية في توليد طاقة خاصة بهم لإدارة مراكز الذكاء الاصطناعي المملوكة لتلك الشركات.
وفى محاولة للاستفادة من الطاقة المهدرة كطاقة حرارية طرحت فكرة إعادة تدفئة المنازل والصوبات باستخدام الحرارة الناتجة عن تعدين البيتكوين كمثال منذ بضع سنوات. غير أن التوجه الحالي هو تطبيق تلك الأفكار عمليا.
سخانات البيتكوين
وفى محاولة لتطبيق تلك الأفكار قامت شركة تدعي Superheat بالكشف عن سخان هو في الواقع أداة لتعدين البيتكوين. ويعمل الجهاز، والذي عرض في معرض الإلكترونيات الاستهلاكية CES2026، كجهاز تعدين للبيتكوين بينما يعمل كسخان بصورة جانبية حيث يستخدم الحرارة الناتجة عن التعدين في تسخين المياه.
وعلى الرغم من أن تكلفته أعلى من سخانات المياه التقليدية، إلا أن سخان H1 من Superheat يروج له علي أنه يشكّل مصدراً للدخل الثانوي. حيث تزعم الشركة بأن الجهاز يغطي تكلفة الجهاز ويمكنه أن يدرّ أيضاً دخلاً إضافياً مع مرور السنوات وارتفاع قيمة البيتكوين.
كيف يعمل الجهاز؟
تقوم أجهزة تعدين البيتكوين من خلال الاحتفاظ بسجل عام للمبادلات والمعاملات التي تمت على تلك العملات الرقمية. حيث يطلق على سجلات المعاملات اسم سلسلة الكتل أو (. (Block Chain وفي الوقت ذاته ، يمكن للمستخدمين كسب عملات رقمية عند تحقيق وتسجيل التبادلات تلك وإكمال عمليات حسابية مكثّفة تُسمى Proof-of-work. حيث يُكافأ المُعدنين بعملة البيتكوين عند تحقيق قدرا معينا من العمل.
نظراً لارتفاع قيمة البيتكوين على مر السنين، أصبح تعدينها فرصة اقتصادية جذابة. ومع نمو تقنية Block Chain، ازداد التعدين صعوبة، مما دفع المعدنين إلى استخدام بنية تحتية حاسوبية متطورة لكسب مكافآتهم.
تُنتج هذه البنية التحتية كمية كبيرة من الحرارة، والتي اقترح البعض استخدامها لتدفئة المنازل أو الصوبات الزجاجية. وقد استغلت شركة Superheat هذه الخاصية في سخاناتها، جاعلةً عملية التعدين هي الوظيفة الأساسية، بينما يمكن استخدام الماء الساخن لتدفئة المنازل أو المكاتب.
هل حقا تعد تلك التقنية واعدة؟
لا تُعد Superheat الشركة الرائدة في هذا المجال. فقد قام آخرون بتطوير هذه الفكرة من خلال ربط الحرارة الناتجة عن بنية التعدين الخاصة بهم بأنظمة التدفئة المركزية، مما ساعد أكثر من 80,000 شخص على البقاء دافئين أو زراعة الطماطم أو حتى زهور التوليب في الصوبات.
ظاهرياً، يبدو هذا حلاً رائعاً. فالحرارة التي كانت ستهدر تعاد توظيفها الآن بشكل مفيد. حتى لو تجاهلنا قيمة البيتكوين، فإن هذا قد يساعد الناس على خفض فواتير التدفئة وتقليل اعتمادهم على الوقود الأحفوري المستخدم عادةً في التدفئة.
مع ذلك، يجادل منتقدو البيتكوين بأن هذه الحرارة ما كان ينبغي توليدها أصلاً. فعملية تعدين البيتكوين تستهلك كميات هائلة من الطاقة، وتزيد بالفعل من الضغط على شبكات الكهرباء. حيث تروج دولا مثل الصين على سبيل المثال للحد من استخدام وتعدين العملات المشفرة. حيث يمكن ذلك من خفض استهلاك الطاقة والطلب الهائل عليها.
تدوير للطاقة ومخاطر بيئية
يمكن القول بأن الطاقة المستخدمة في تعدين البيتكوين تأتي في المقام الأول من حرق الوقود الأحفوري. وهو ما يمثل مخاطر بيئية مثل الاحتباس الحراري وغيرها. بينما في للتدفئة، فتستخدم الدول الغاز الطبيعي، وهو خيار أرخص بكثير من الكهرباء المولدة من الشبكة. وبهذا تكون الطاقة الحرارية المولدة من تعدين البيتكوين مكلفة حتى لو تم توزيع الحرارة على المستهلكين مجاناً.
مع ازدياد تعقيد تقنية Block Chain ، يصبح تحديث البنية التحتية للتعدين، من معالجات وغيرها، أمراً ضرورياً. وعلى الرغم من أن إعادة تدوير الحرارة يعد حلا مناسبا لمراكز التعدين واسعة النطاق، إلا أنه لا يجدي اقتصادياً على المستوى الفردي.
أسئلة مشروعة.
تطرح تلك الحلول التقنية أسئلة مشروعة وملحة في نفس الوقت. فعلى سبيل المثال ماذا سيفعل المستخدم العادي إذا أصبح جهاز التعدين قديماً؟ هل سيشتري سخان مياه جديداً؟ أو ما هي خيارات التدفئة المتاحة في حال تعطل الشريحة؟
كما أنه يتوقف مستقبل هذا الحلول التقنية بشكل كبير على مصير العملات المشفرة. فلو سنّت السلطات التشريعية قانونًا يُجرّم تعدين البيتكوين في بلدك، هل ستجبر على التوقف عن تدفئة منزلك؟
وفي النهاية لا يمكن استخدام تلك الحلول التقنية للأفراد قبل الإجابة عن هذه التساؤلات وبطريقة مقنعة.