اقترح باحثون بجامعة مونتريال في كندا استراتيجية علاجية جديدة تعد باستعادة الرؤية لدى المرضى الذين يعانون من أمراض الشبكية التنكسية، وهي حالة طبية موروثة تُضعف تدريجيًا من قدرة الشخص على قراءة النص، واستشعار الألوان، ورؤية الأشياء الموضوعة، ويمكن أن تؤدي في النهاية إلى فقدان البصر بالكامل.
ويدعي الباحثون أنه على عكس خيارات العلاج القليلة الحالية التي يمكن أن تبطئ أو تمنع تنكس الشبكية لدى المرضى في مرحلة مبكرة فإن نهجهم يعمل أيضًا مع المرضى الذين هم في مرحلة متقدمة من المرض.
وتلقي الدراسة الحديثة، التي نُشرت مؤخرًا في مجلة PNAS، الضوء على النهج المقترح وتبعث الأمل لملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم الذين يعانون من أمراض الشبكية التنكسية.
استعادة فقدان البصر الناجم عن أمراض الشبكية التنكسية
توجد خلايا مخروطية مستقبلة للضوء في العين، وهي المسؤولة عن رؤية الألوان وإدراك شدة الضوء، ولكن عند مرضى الشبكية التنكسي بمرور الوقت يتناقص عدد تلك الخلايا ويعاني المرضى من فقدان البصر.
عندما يصل المريض إلى مرحلة متقدمة من هذا المرض تفقد عيناه معظم الخلايا المخروطية ويقترب من أن يصبح أعمى تمامًا. ولا يوجد علاج معروف يمكنه استعادة الخلايا المخروطية في المرضى خلال هذه المرحلة. لكن المثير للاهتمام أن فريق جامعة مونتريال وجد علاجًا يتضمن تنشيط الخلايا الدبقية الكامنة في شبكية العين؛ لاستعادة نشاط الخلايا المخروطية.
اقرأ أيضًا:
علماء يطورون جينات بعوض لمكافحة مرض الملاريا
علاج أمراض الشبكية التنكسية
بشكل عام يتمثل الدور الرئيسي للخلايا الدبقية الشبكية في تقديم الدعم الأيضي للمستقبلات الضوئية والخلايا العصبية التي تجعل العين تعمل. في الأسماك يمكن لهذه الخلايا أيضًا تجديد شبكية العين في حالة حدوث ضرر، لكن تفتقر الخلايا الدبقية في الثدييات إلى القدرة على فعل ذلك.
حاليًا اكتشف الباحثون أن هناك جينات معينة يمكن أن تجعل الخلايا الدبقية النائمة تعمل مثل المستقبلات الضوئية المخروطية في الثدييات أيضًا، ويمكن لهذه الخلايا المخروطية الجديدة تعويض فقدان الخلايا المخروطية الأصلية في العين.
وتحمل هذه الجينات اسم: Ikzf1 وIkzf4. ووفقًا للباحثين في جامعة مونتريال فإن هذه النتائج مثيرة ويمكن أن يسمح نهجهم يومًا ما للأطباء باستعادة فقدان البصر الناجم عن مرض تنكس الشبكية لدى البشر.
تعقيبًا على هذا الأمر قال “أجاي ديفيد”؛ مؤلف مشارك في الدراسة: “قد نستطيع يومًا ما الاستفادة من الخلايا الموجودة بشكل طبيعي في شبكية العين وتحفيزها على تجديد خلايا الشبكية المفقودة بسبب الحالات المرضية واستعادة الرؤية”.
أخيرًا يخطط الباحثون الآن لتحسين نهجهم العملي الجديد بشكل أكبر؛ بحيث يمكن تنفيذه بأمان في المرضى الذين يعانون من أمراض الشبكية التنكسية.
اقرأ أيضًا:
اكتشاف أربعة جينات تزيد من التفكير في الانتحار