الحرارة الشديدة الخانقة التي اجتاحت أجزاءً من نصف الكرة الشمالي هذا الصيف تُلحق أضرارًا بالغة بأجسامنا . فقد تُسبب الغثيان والدوار والجفاف، كما قد تُسبب آثارًا صحية وخيمة على أعضاء متعددة.
كيف تؤثر الحرارة الشديدة على الإنسان؟
يوجد تأثير لم ينل شهرة واسعة عن الحرارة الشديدةحيث إنها تجعلك تتقدم في السن بشكل أسرع. إذ يمكن أن يؤدي التعرض لفترات طويلة لدرجات الحرارة المرتفعة إلى تدهور خلايانا وأنسجتنا وتسريع الشيخوخة البيولوجية. وفقًا لمجموعة جديدة ومتنامية من الأبحاث.
فيما يشير العمر الزمني إلى المدة التي عاشها الشخص. أما العمر البيولوجي أو الجيني فيقيس مدى كفاءة أنسجتنا وخلايانا في العمل.
في حين يفسر الفرق بينهما لماذا يبدو أحيانًا أن عمر الشخص لا يتناسب مع صحته وحيويته.
من جانبها قالت جينيفر أيلشاير. أستاذة الشيخوخة وعلم الاجتماع في كلية ليونارد ديفيس بجامعة جنوب كاليفورنيا. إن التقدم في العمر البيولوجي هو بمثابة إنذار لخطر الإصابة المبكرة بأمراض مثل:
كيف تعمل الحرارة الشديد في تسريع الشيخوخة؟
في الوقت نفسه مع إجبار تغير المناخ الناس على تحمل موجات حر شديدة وممتدة بشكل متزايد .يقول العلماء إن هناك حاجة ملحة لفهم أفضل للطرق التي تعمل بها الحرارة ببطء وبصمت على تقويض صحة الإنسان على المستوى الخلوي.
تم تحديد الحمض النووي لدينا عند الولادة، وهو المخطط لكيفية عمل الجسم ولا يمكن تغييره.
لكن الطريقة التي يتم بها التعبير عن الحمض النووي، أو الطريقة التي يتم بها تنفيذ هذا المخطط. يمكن أن تتأثر بعوامل خارجية تؤدي إلى تعديلات كيميائية تعمل على تشغيل الجينات أو إيقاف تشغيلها مثل مفتاح الضوء.
وتشمل العوامل الخارجية التي تؤثر على هذه التغييرات السلوكيات، مثل:
- التدخين.
- قلة ممارسة الرياضة.
- فضلاً عن العوامل البيئية، مثل الحرارة.
علاوة على أن ترهق الحرارة الجسم، مما يصعب عليه العمل أثناء محاولته تبريد نفسه، مما قد يلحق الضرر بالخلايا. في حين أن القليل من الإجهاد الحراري قد يكون مفيدًا للجسم.
إذ يساعد على زيادة مرونته، إلا أن التعرض المطوّل يرهق الجسم لفترات طويلة، وقد يكون له عواقب طويلة المدى.
في هذا الشأن، أشارت الأبحاث التي أجريت على الحيوانات إلى وجود ارتباطات قوية بين الحرارة والشيخوخة المتسارعة. ولكن حتى وقت قريب، كانت هناك دراسات قليلة للغاية تناولت البشر.
على سيبل المثلا، حلل الباحثون عينات دم مأخوذة من مجموعة تضم أكثر من 3600 شخص في جميع أنحاء الولايات المتحدة، تتراوح أعمارهم بين 56 عامًا فأكثر.
الساعات فوق الجينية
واستخدموا أدوات تسمى “الساعات فوق الجينية”، والتي ترصد كيفية تعديل الحمض النووي، وتوفر تقديرًا للعمر البيولوجي. ثم ربطوا هذه البيانات ببيانات المناخ اليومية في مواقع المشاركين في السنوات التي سبقت أخذ عينات الدم.
ووجدت نتائجهم ، التي نشرت في فبراير الماضي، أن الأشخاص الذين تعرضوا لما لا يقل عن 140 يومًا من الحرارة الشديدة في السنة.
عندما كان مؤشر الحرارة، وهو مزيج من درجة الحرارة والرطوبة، أعلى من 90 درجة فهرنهايت تقدموا في العمر بما يصل إلى 14 شهرًا. وذلك أسرع من أولئك الذين يعيشون في مواقع تقل فيها نسبة الحرارة الشديدة عن 10 أيام في السنة.
كانت قوة الارتباط ملحوظة أيضًا. أظهرت النتائج أن الحرارة الشديدة لها نفس تأثير التدخين أو الإفراط في تناول المواد المخدرة على الشيخوخة.
الشيخوخة البيولوجية
بينما وجدت دراسة أُجريت عام ٢٠٢٣ على أكثر من ٢٠٠٠ شخص في ألمانيا أن التعرض للحرارة على المدى المتوسط والطويل مرتبط بتسريع الشيخوخة البيولوجية.
وكانت هذه التأثيرات واضحة بشكل خاص لدى النساء، إذ قد يكنّ أكثر عرضة للحرارة نظرًا لقلة تعرقهن، مما يصعب عليهن تبريد أجسامهن. كما وجدت الدراسة أن المصابين بداء السكري أو السمنة أكثر عرضة للخطر.
كما تناولت دراسة أُجريت عام ٢٠٢٤ تسارع الشيخوخة البيولوجية لدى أطفال في كينيا تعرضوا للجفاف في طفولتهم. خلال فترة الحمل، عانت أمهاتهم من الحر، بالإضافة إلى الجفاف والضيق النفسي.
وأظهرت الدراسة أن هذه العوامل قد تسبب إجهادًا على المستوى الخلوي يتطلب إصلاحًا، مما يعني انخفاضًا في الطاقة المتاحة للوظائف الحيوية الأخرى.، مما قد يؤدي إلى تسريع الشيخوخة. كما يمكن أن الإجهاد الحراري من تدفق الدم إلى الرحم والمشيمة.
لهذا من المهم توفير وسائل تبريد وتجنب ممارسة الرياضة في أشد أوقات اليوم حرارة. بالإضافة إلى أن تحسين التغذية، وزيادة التمارين الرياضية في الأوقات الباردة.
وأخيرًا إذا استطاع الناس تغيير مستويات تعرضهم للحرارة أو إيجاد طرق للتكيف معها، فقد يكون من الممكن إبطاء عملية الشيخوخة المتسارعة أو عكس مسارها.
المصدر: cnn