كل عام ينتج العالم 380 مليون طن من البلاستيك. ينتهي المطاف بالكثير منه على سطح الأرض؛ حيث يبقى هناك لفترة طويلة. وقد يستغرق تحلل الزجاجة البلاستيكية الواحدة 450 عامًا؛ لذا تم إجراء دراسة جديدة لتسريع تحلل البلاستيك باستخدام إنزيمات البكتريا والفطريات. وتم نشر نتائجها في مجلة BioRxiv.
أهمية هذه الدراسة
يقول جاستون كورتاد؛ الأستاذ المساعد في قسم التكنولوجيا الحيوية وعلوم الأغذية بالجامعة النرويجية للعلوم والتكنولوجيا، والمشارك في الدراسة: “إن البلاستيك مادة اصطناعية يصعب تحللها، ويتواجد في العبوات ولعب الأطفال وأدوات الزينة ومعظم المنتجات”.
وتابع جاستون: “نحن بحاجة إلى تكنولوجيا تمكن من تفكيك البلاستيك بشكل أكثر كفاءة لتحقيق مستقبل أكثر استدامة”.
التوصل إلى إنزيمات تحلل البلاستيك
لقد استطاع الباحثون والطلاب في مجال التكنولوجيا الحيوية بالجامعة النرويجية للعلوم والتكنولوجيا ( NTNU ) من التوصل إلى إنزيمات يمكنها تكسير البلاستيك بطريقة فعالة.
هذه الإنزيمات عبارة عن مواد تسرع العمليات الكيميائية لتفكيك البلاستيك دون أن تتحلل هذه الإنزيمات. يقود جاستون كورتاد هذه الدراسة، وقد قطع فريق البحث شوطًا طويلًا بالفعل لإنتاج هذه الإنزيمات.
يقول جاستون كورتاد : “أردنا أن نفهم ردود الأفعال الكامنة وراء الإنزيمات التي يمكنها تكسير البلاستيك”.
وأضاف: “إن الهدف هو استخدام إنزيمات البكتيريا والفطريات وتحسين قدرتها على تكسير البلاستيك بشكل أسرع”.
إقرأ أيضاً
سيتي تحول بطاقات الدفع البلاستيكية إلى بطاقات مُعاد تدويرها
التحديات أمام استخدام الإنزيمات في تكسير البلاستيك بشكل أوسع
أحد التحديات في استخدام هذه الإنزيمات بشكل أكبر في تفكيك المواد البلاستيكية هو مدى جودة الروابط بين هذه الإنزيمات والبلاستيك؛ لزيادة كفاءة عملية التفكيك.
لذلك يحاول الباحثون إيجاد طرق لزيادة ترابط هذه الإنزيمات بالمواد البلاستيكية. من هذه الطرق: استخدام البروتينات ذات خصائص الارتباط الجيدة بالبلاستيك، وبالتالي يتم تحسين كفاءة عملية تفكيك البلاستيك.
الإنزيمات جزء فقط من الحلول
ومع ذلك فإن المشكلة تكمن في أن المزيد من الناس قد يعتقدون أنه لا توجد أضرار في إنتاج واستخدام البلاستيك في ظل وجود تلك الإنزيمات. لكن الأفضل بالطبع إنتاج واستخدام مواد طبيعية بعيدًا عن البلاستيك.
وفي هذا الشأن يقول جاستون كورتاد : “نأمل في ألا يؤدي هذا إلى اعتقاد المزيد من الناس أنه لا بأس في إنتاج المزيد من البلاستيك لمجرد أن لدينا الآن طريقة أفضل لتفكيكه بالأنزيمات”.
واختتم قائلًا: “نفضل أن تساهم أبحاثنا في إنتاج منتجات ثانوية أكثر استدامة. نحن بحاجة إلى أن نصبح أقل اعتمادًا على البلاستيك القادم من المصادر الأحفورية. وأن نطور الاستثمار في حلول التكنولوجيا الحيوية”.
اقرأ أيضًا
دراسة تكشف عن مصادر حطام البلاستيك الصلب الجاف بالمحيط الهادئ