تبلغ مساحة قارة إفريقيا 30.2 مليون كيلو متر مربع (11.7 مليون ميل مربع)، ويحد القارة من الشمال البحر المتوسط، وتحدها قناة السويس والبحر الأحمر من جهة الشمال الشرقي، بينما يحدها المحيط الهندي من الجنوب الشرقي والشرق، والمحيط الأطلسي من الغرب. وتضم القارة 54 دولة، بما في ذلك جزيرة مدغشقر وعدة مجموعات من الجزر كالجزر التابعة لدولة جزر القمر، والتي تعد ملحقة بالقارة.
حاليًا كشفت دراسة حديثة عن أن بحرًا جديدًا قد يتكون في قارة إفريقيا، وقد يقسمها إلى نصفين؛ وذلك بسبب الصدع الذي يبلغ طوله 56 كم وقد ظهر في الصحاري الإثيوبية. وتجمع الدراسة، المنشورة مؤخرًا في مجلة Geophysical Research Letters Journal. البيانات الزلزالية من تكوين الصدع؛ لإثبات أنها مشابهة لتلك التي تحدث في قاع المحيط.
ووفقًا للدراسة يعد هذا الصدع هو نفس سبب تكوين البحر الأحمر، ولكن بمعدل أبطأ بكثير. كما أكد علماء الجيولوجيا أنه يتم إنشاء محيط جديد؛ إذ يتم تقسيم القارة الإفريقية إلى نصفين.
اقرأ أيضًا:
دراسة تكشف عن مصادر حطام البلاستيك الصلب الجاف بالمحيط الهادئ
دهشة العلماء بسبب تكوين محيط جديد
المثير للاهتمام أنه كانت هناك صدمة ودهشة واسعة النطاق من احتمالية وإمكانية تكوين محيط جديد في إفريقيا، كما أفادت هيئة البث الكيني التعاونية.
ويعتقد “إدوين ديندي”؛ من قسم الجيولوجيا في كلية العلوم والتكنولوجيا بجامعة نيروبي، أنه قد يكون هناك محيط يتشكل بالفعل على طول الذراع الشرقية للوادي المتصدع الإفريقي.
ويوضح “ديندي” أن الصفائح التكتونية في حالة تدفق مستمر؛ إذ يتحول بعضها ضد البعض على طول مناطق الصدع، والبعض الآخر يسقط تحت بعضها البعض، والبعض الآخر يصطدم ببعضه البعض.
وقد أدت هذه الحركة إلى تشكيل القارات التي نعرفها اليوم، بما في ذلك إفريقيا وأمريكا الجنوبية وأمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا وأستراليا.
الوادي المتصدع الجديد
شهدت الحركة المستمرة داخل القشرة القارية تكوين الوادي المتصدع في شرق إفريقيا. والذي يستمر في الاتساع ويصبح أكثر نشاطًا.
وفي حين أن تشكيل محيط جديد في إفريقيا أمر مرجح يقول”ديندي” إن الأمر سوف يستغرق ملايين السنين.
وقد انخفضت السماكة حول الوادي المتصدع بالفعل من 40 إلى 35 كيلو مترًا على مدار الثلاثين مليون سنة الماضية. لذا سوف يستغرق الأمر سنوات عديدة للتخلص من 5 كيلو مترات أخرى.
اقرأ أيضًا:
مفاجأة.. اكتشاف آثار قديمة لمحيط عملاق على سطح كوكب المريخ