يعد مفهوم الطائرات ذات الأجنحة المدمجة، حيث يتحد جسم الطائرة مع جناحيها في هيكل واحد، ليس بالجديد، لكنه يقترب اليوم من أن يصبح تصميمًا موثوقًا للطائرات التجارية.
متى بدأت فكرة الطائرات ذات الأجنحة المدمجة؟
في مارس 2025، انطلقت لأول مرة طائرة صغيرة على شكل حرف V، تعمل بالتحكم عن بعد، من ميدان تجارب “بيندلتون” للطائرات بدون طيار في شرق ولاية أوريغون.
حملت الطائرة اسم “ستيف”، وذلك اختصارًا لمركبة الاختبار المتدرجة، وحلقت لمدة 16 ثانية فقط في رحلتها الأولى.
كانت رحلات ستيف الأولى والرحلات اللاحقة بمثابة الخطوات الأولى على طريق تأمل شركة “أوت باوند إيروسبيس” مبتكرة هذه الطائرات.
فيما كان إطلاق طائرة ركاب جديدة كليًا، بسعة 200 إلى 250 مقعدًا، بأجنحة مختلطة، في ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين. يبلغ طول جناحيها 52 مترًا، أي ما يعادل ثمانية أضعاف طول جناحي ستيف، وهذه الطائرة التي سميت بالفعل “الأولمبيك”.
تعود فكرة دمج أجنحة وجسم الطائرة بسلاسة، دون وجود خط فاصل واضح، لزيادة الكفاءة الديناميكية الهوائية، إلى أكثر من 100 عام. في عام 1924، قامت أول طائرة مُسجلة بأجنحة مُدمجة برحلتها الأولى، ثم تحطمت.
منذ ذلك الحين، تركت مهمة تطوير تقنية الأجنحة المدمجة للجيش الأمريكي لقاذفاته.
والآن، قد تعني الحاجة الملحة لقطاع الطيران لخفض الانبعاثات أن الوقت قد حان لإطلاق أول طائرة ركاب تجارية مدمجة الأجنحة.
الكأس المقدسة للطيران
ولكن، هل تستطيع شركات ناشئة مثل “أوت باوند إيروسبيس” التغلب على التحديات الجسيمة المتبقية؟
في الوقت نفسه تهدف رحلات ستيف إلى إظهار أعمال تصميم الطائرات ذات الأجنحة المختلطة المبتكرة التي ابتكرتها الشركة الناشئة في سياتل.
بالإضافة إلى أن تكنولوجيا التصنيع “الجديدة” التي ابتكرتها الشركة قادرة على تقديم نوع جديد من طائرات الركاب متوسطة الحجم . وذلك بشكل أسرع وأرخص من شركات صناعة الطائرات الكبيرة الحالية مثل إيرباص وبوينج.
من جانبه يقول جيك أرمينتا. مهندس سابق في بوينغ، والمؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للتكنولوجيا في شركة آوت باوند إيروسبيس. “انتقلنا من تصميمٍ جديدٍ تمامًا إلى نموذجٍ تجريبيٍّ في غضون ١٢ شهرًا تقريبًا”.
ويؤمن بأن فريقه أثبت قدرته على اختصار المدة التي قد تستغرقها عملية تطوير طائرة تجارية، والتي تتراوح بين ٥ و١٠ سنوات أو أكثر.
ويضيف: “حلّقت الطائرة لأول مرة بعد تسعة أشهر بالضبط من افتتاح مصنعنا”.
والآن، وجد منتجهم التكنولوجي استخدامًا جديدًا كطائرة بدون طيار لنقل البضائع.
في حين إن شركة “أوت باوند” ليست الشركة الوحيدة التي تسلك هذا الطريق. فهناك شركتان ناشئتان على الأقل تتنافسان على بناء أول طائرة ركاب بأجنحة مدمجة، وهو ما كان هدفًا طويل الأمد لدرجة أن البعض يعتبره “الكأس المقدسة للطيران”،” كما يقول المحلل والمعلق بيل سويتمان.
طائرات الركاب الأنبوبية
تبدو الصور الحاسوبية البراقة لهذه الطائرات مختلفة تمامًا عن طائرات الركاب الأنبوبية والجناحية التي تنتجها بوينج وإيرباص حاليًا.
تعرف هذه الطائرات، غالبًا بالأجنحة الطائرة، بأنها أكثر كفاءةً من الناحية الديناميكية الهوائية من الطائرات التقليدية.
إذا نجحت شركة في تصميم جناح مدمج، فإنها تجادل بأن أبحاث ناسا تشير إلى أنه قد يستهلك وقودًا أقل بنسبة تصل إلى 50% باستخدام أحدث التقنيات.
بينما يقلل الانبعاثات بنسبة مماثلة، ويخفض الضوضاء بشكل ملحوظ، ويمكن تحقيق ذلك بمقصورات أكبر بنسبة 40% .
ونتيجة لذلك، قد يفتح ذلك مسارات جوية جديدة. بينما تكون المقاعد القريبة من النوافذ محدودة. فقد تتوافر مساحة كافية لأبواب كبيرة جدًا تُغني عن طوابير الانتظار البطيئة للصعود. بالإضافة إلى توفير مقصورات منفصلة لركاب الدرجة الأولى ورجال الأعمال والدرجة السياحية.
المصدر: bbc