تمكن علماء جامعة “هارفارد-ديوك” من فك شفرة ساعة الشيخوخة في الدماغ باستخدام فحص واحد للتصوير بالرنين المغناطيسي. وتوفر هذه الأداة نظرة فريدة إلى عمر الفرد بما يتجاوز السنوات الزمنية.
شفرة ساعة الشيخوخة
يمكن لأداة جديدة تقدير مدى سرعة شيخوخة الشخص بيولوجيًا باستخدام مسح دماغي واحد بالرنين المغناطيسي. وتم تطوير هذا النظام، الذي أطلق عليه اسم DunedinPACNI، من قبل باحثين من جامعة ديوك، وجامعة هارفارد، وجامعة أوتاجو في نيوزيلندا.
وفي هذا السياق قال العلماء إن مساعدة الناس على عيش حياة أطول وأكثر صحة، لا بد من مراقبة تقدمنا في السن بدقة. وقد أُجريت بالفعل أبحاث كثيرة في هذا الشأن.
في حين إن اختبارات الدم تستخدم عادة لتقدير العمر البيولوجي من خلال قياس عوامل مثل:
الشيخوخة الجينية .
ميثلة الحمض النووي، فإن هذه الأساليب غير فعالة لتحديد عمر الدماغ بدقة.
تقوم هذه الأداة الجديدة بتحليل مسح الدماغ في منتصف العمر للتنبؤ بخطر إصابتك بالأمراض المزمنة، حتى تلك التي قد لا تظهر إلا بعد سنوات عديدة.
كما يمكن أن تكون هذه المعلومات بمثابة حافز قوي لتغيير نمط الحياة، وتشجيع اتباع نظام غذائي أفضل وممارسة التمارين الرياضية.
علاوة على أن العلماء استفادوا من بيانات دراسة “دنيدن” في نيوزيلندا، التي تابعت أكثر من 1037 فردًا منذ ولادتهم في أوائل سبعينيات القرن الماضي. وقد شملت هذه الدراسات مقاييس قياسية مثل:
- ضغط الدم.
- مؤشر كتلة الجسم.
- مستويات الجلوكوز.
- الكوليسترول.
- تقييم وظائف الرئة والكلى.
كما شملت أيضًا مؤشرات صحية أقل شيوعًا مثل انحسار اللثة وتسوس الأسنان.
وفي الوقت نفسه قد أتاحت لهم البيانات طويلة الأمد إنشاء درجة شيخوخة فريدة لكل شخص.
تم بعد ذلك “تدريب” DunedinPACNI لتقدير درجة الشيخوخة هذه باستخدام تصوير الدماغ بالرنين المغناطيسي فقط عندما كان عمر المشاركين 45 عامًا.
الشيخوخة البيولوجية والأمراض
وُجد أن الأفراد الذين سجلوا نتائج أسرع في اختبارات الشيخوخة أظهروا أداءً أضعف في الاختبارات الإدراكية. كما أظهر فحص الدماغ انكماشًا متسارعًا في الحُصين مرتبطًا بالذاكرة.
وفي دراسة شملت أفراداً تتراوح أعمارهم بين 52 و89 عاماً، توقعت الأداة أن أولئك الذين تم تحديدهم على أنهم يتقدمون في السن بشكل أسرع كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 60%.
لكن الأمر لا يقتصر على الدماغ فحسب. فالذين يتقدمون في السن بوتيرة أسرع أظهروا ضعفًا أكبر، وكانوا أكثر عرضة للإصابة بأمراض مزمنة في السنوات التالية بنسبة 18%.
لماذا تنتشر الأمراض المزمنة بسرعة؟
ومن المثير للدهشة أن 40 بالمائة من هؤلاء الأشخاص أكثر عرضة للوفاة خلال نفس الإطار الزمني مقارنة بمن يتقدمون في السن بمعدل متوسط أو أبطأ.
مع شيخوخة السكان في العالم بسرعة، من المتوقع أن يرتفع عدد الأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة مرتبطة بالعمر، بما في ذلك الخرف، إلى مستويات عالية.
قد يكون نظام دنيدن PACNI مفتاحًا لتقييم التدخلات الجديدة، بل وحتى منع تطور المرض. مع ذلك، يقول الفريق إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث قبل أن تدخل هذه الأداة حيز التطبيقات العملية في مجال الرعاية الصحية.
ويجري البحث بشكل نشط في استخدام الذكاء الاصطناعي ومسح التصوير بالرنين المغناطيسي لتقييم شيخوخة الدماغ والتنبؤ بالتدهور المعرفي، وقد تم تطوير أدوات مماثلة في السابق.
المصدر: interestingengineering