يلجأ الكثير من الناس إلى ما يسمى “معقم اليدين الطبيعي” أو الضوء فوق البنفسجي خاصة نقص مطهر اليدين، ويعد ضوء الأشعة فوق البنفسجية هو أحدث أداة شائعة في السباق المستمر لإيجاد طرق للمنع من الإصابة بكوفيد -19.
ولكن التطهير عن طريق ضوء الأشعة فوق البنفسجية ليس جيداً حسبما ذكرت الرابطة الدولية للأشعة فوق البنفسجية بإنها كانت تقنية مفيدة لأكثر من 40 عامًا، وتساهم في تنقية المياه والهواء. وتستخدم العديد من الأجهزة الاستهلاكية أيضًا ضوء الأشعة فوق البنفسجية لتطهير الأشياء، مثل زجاجات المياه ذات ضوء الأشعة فوق البنفسجية ذاتية التنظيف وحالات انبعاث الأشعة فوق البنفسجية التي تنظف هاتفك المتسخ.
ولكن عندما يتعلق الأمر بكورونا، فإن الأمور ليست واضحة تمامًا حيث توجد مخاطر تأتي من استخدام أجهزة الأشعة فوق البنفسجية، خاصة عند استخدامها على بشرتك. وقبل طلب أول مطهر للضوء فوق البنفسجي، اقرأ الأدلة الحالية حول مطهرات الأشعة فوق البنفسجية والمخاطر المحتملة لاستخدامها.
كيف يعمل معقم اليدين بالأشعة فوق البنفسجية ؟
يأتي ضوء الأشعة فوق البنفسجية في المقام الأول من الشمس، ولكن هناك أيضًا مصادر من صنع الإنسان للأشعة فوق البنفسجية، بما في ذلك أسرّة الدباغة ومصابيح التعقيم، ويوجد ثلاث فئات من ضوء الأشعة فوق البنفسجية: UV-A و UV-B و UV-C.
وتتسبب الأشعة فوق البنفسجية UV-A و UV-B في حروق الشمس والشيخوخة المبكرة للجلد، ويرتبط التعرض لكليهما بتطور سرطان الجلد. وضوء الأشعة فوق البنفسجية – سي، الذي يحتوي على أكبر قدر من الطاقة من جميع الأنواع الثلاثة، هو الأكثر ضررًا، لكنه لحسن الحظ لا يصل إلى سطح الأرض لأن غلافنا الجوي يمتصه.
وهناك ضوء UV-C من صنع الإنسان أيضًا: وموجود في مطهرات الأشعة فوق البنفسجية التي تدعي الشركات أنها تقتل الفيروس التاجي. ووفقًا للأكاديمية الوطنية للعلوم، من المحتمل أن يكون هذا صحيحًا، لأن ضوء الأشعة فوق البنفسجية تم استخدامه لتطهير الأسطح والمياه لفترة طويلة، وهو ناجح بشكل عام.
وهو يعمل لأن ضوء الأشعة فوق البنفسجية – سي قوي بما يكفي لتدمير المادة الوراثية – إما DNA أو RNA – للفيروسات والبكتيريا. ولكن لا يوجد دليل في الوقت الحالي على أن التعرض لأشعة الشمس النموذجية يمكن أن يقتل الفيروس التاجي، والخروج في يوم مشمس لن يقلل من خطر الإصابة به.
هل يمكن لضوء الأشعة فوق البنفسجية أن يقتل الكورونا؟
استنادًا إلى الأدلة العلمية المتاحة على أن ضوء الأشعة فوق البنفسجية يمكن أن يدمر العديد من الفيروسات، فمن المحتمل أن ضوء الأشعة فوق البنفسجية يمكن أن يقتل SARS-CoV-2 – ولكن ضع في اعتبارك أنه لا توجد دراسات منشورة ومراجعة من قبل العلماء حتى الآن قد بحثت على وجه التحديد في تأثير ضوء الأشعة فوق البنفسجية على الفيروس الذي يسبب COVID-19.
وذكرت الأكاديميات الوطنية للعلوم والهندسة والطب أن الضوء فوق البنفسجي ربما يقتل الفيروس التاجي. وهذا يشمل متلازمة الشرق الأوسط التنفسية القاتلة الفيروس التاجي، المعروف أيضًا باسم MERS-CoV والفيروس التاجي الحاد المرتبط بمتلازمة الجهاز التنفسي الحادة، أو السارس.
لكن هناك تحذيرًا كبيرًا: “ضوء الأشعة فوق البنفسجية يضر ببشرة الإنسان، لذلك يجب استخدامه فقط على الأشياء أو الأسطح” بحسب ما ذكر أحد العلماء، وهذا يعني أنه لا يجب استخدام ضوء الأشعة فوق البنفسجية كمطهر لليدين، و للوقاية التزم بغسل يديك بالماء والصابون (وفقًا لإرشادات غسل اليدين المناسبة) ، أو باستخدام مطهر الأيدي الذي يحتوي على الكحول عندما لا يتوفر الماء والصابون.
وتردد منظمة الصحة العالمية طرق الوقاية المتعارف عليها باستمرار، حيث أفادت على صفحة الويب الخاصة نفي الأساطير حول الفيروس التاجي بأن الأشخاص لا يجب أن يستخدموا مصابيح الأشعة فوق البنفسجية لتطهير أيديهم أو مناطق أخرى من الجلد، لأن الأشعة فوق البنفسجية “يمكن أن تسبب تهيج الجلد وتلف عينيك.”
وعلى الرغم من أن العلماء يعملون على طرق لجعل هذه المنتجات المطهرة القوية آمنة للاستخدام من قبل الناس، إلا أن الأجهزة الحالية ليست آمنة للاستخدام على جسمك، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن العديد من هذه المنتجات (إن لم يكن معظمها) لم تتم الموافقة عليها من قِبل إدارة الأغذية والعقاقير أو الموافقة عليها من قبل أي وكالة صحية حاكمة في هذا الشأن.
وهذا يعني أن ما تراه قد لا يكون هو ما تحصل عليه – اعتبار مهم للغاية، لأنه على الرغم من أن جرعة الأشعة فوق البنفسجية منخفضة المدى بعيدة المدى قد لا تضر بالبشر أو الحيوانات، فإن استخدام جرعة قوية جدًا قريبة جدًا من بشرتك يمكن أن في الواقع تكون ضارة.
ويقول الدكتور تايلر هولميج، مدير الجراحة الجلدية في كلية الطب بجامعة تكساس في أوستن، إن هذه الأجهزة “تميل إلى أن تأتي بأشكال وأحجام ونقاط قوة مختلفة، وبالتالي قد تكون قدرتها على مقاومة الميكروبات متغيرة”. ويمكن أن تشمل عواقب استخدام ضوء الأشعة فوق البنفسجية على جسمك حروقًا شديدة تشبه حروق الشمس وتلف شبكية العين.
ويستمر الدكتور هولميج،:”نظرًا لأن أجهزة ضوء الأشعة فوق البنفسجية “ليست رخيصة في الغالب – خاصة بالنسبة للمطهرات الأكثر شيوعًا التي نعرف أنها تعمل – قد لا تكون هذه هي الطريقة الأكثر فعالية للتنظيف، كما أنها تستحق على الأقل تعزيز حقيقة أنه لا يجب أن يكون أي جهاز ضوء للأشعة فوق البنفسجية بديلاً لغسل اليدين وارتداء القناع والإبعاد. “
الأشعة فوق البنفسجية معقمات اليد ومخاوف صحة الجلد
يتم تصنيف ضوء الأشعة فوق البنفسجية إلى أنواع بحسب ما ذكر دكتور “هولمينج”، بناءً على طول الموجة، حيث يرتبط ضوء الأشعة فوق البنفسجية – أ (أطول طول موجي) بشكل كبير مع شيخوخة الجلد وأيضًا مع بعض أنواع سرطان الجلد، ويرتبط ضوء الأشعة فوق البنفسجية – ب (الطول الموجي الأوسط) بحروق الشمس و معظم سرطانات الجلد.
ويقول الدكتور هولميج: “إن الأشعة فوق البنفسجية – سي لديها أقصر طيف من الأطوال الموجية، ولكنها على الأرجح الأكثر سمية”. و”لحسن الحظ، يقوم الغلاف الجوي بتصفية الأشعة فوق البنفسجية – سي، لذلك لا تتعرض بشرتنا وعيننا لها”.
ويشرح الدكتور هولميج أن ضوء الأشعة فوق البنفسجية – سي هو ما يستخدمه العلماء لقتل الكائنات الحية الدقيقة أو تعطيلها عن طريق تدمير وتعطيل الأحماض النووية، لذلك إذا تم اختبار الجهاز بشكل صحيح واستخدامه بشكل صحيح، فإنه يعمل على قتل مسببات الأمراض – ولكنه شيء قوي أيضًا لديه القدرة على الإضرار بالبشرة.ويمكن أن يسبب الحروق وهو مادة مسرطنة معروفة (كما هو الحال في جميع الأشعة فوق البنفسجية)، كما يقول الدكتور هولميج.
استكمل:”إن جميع أنواع الأشعة فوق البنفسجية، “بما في ذلك تلك التي تصل إلى سطح الأرض من الشمس وتلك التي تنبعث من أسِرّة التسمير، لم ُيثبت أنها تحمي من الفيروس التاجي الجديد ويمكن أن تضر الجلد”. “بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لأن مطهرات الأشعة فوق البنفسجية تستخدم ضوء الأشعة فوق البنفسجية – سي، الذي يمكن أن يكون خطيرًا، ويجب توخي الحذر لتجنب التعرض للجلد والعينين، وهذه الأجهزة غير مصممة لاستخدامها في تطهير الجلد ويمكن أن تكون خطيرة إذا تم استخدامها بشكل غير صحيح. “
ويجب أن تكون الأجهزة الاستهلاكية الأخرى التي تهدف إلى تطهير أو تنقية سطح أو مادة مثل حافظة PhoneSoap آمنة للاستخدام إذا اتبعت التعليمات بعناية. ويجب أيضًا أن تكون زجاجات المياه ذاتية التنظيف التي تستخدم أشعة UV-C لقتل الجراثيم مثل Larq آمنة عند استخدامها بشكل صحيح، لأنها عادة ما تعمل فقط عندما يكون الغطاء مشدودًا، لذلك لا يمكن أن يتسرب ضوء UV-C.
هل ضوء الأشعة فوق البنفسجية في المباني آمن؟
أجهزة المستهلك ليست المكان الوحيد للعثور على تعقيم ضوء الأشعة فوق البنفسجية. وتقوم بعض الشركات بتركيب تركيبات الإضاءة فوق البنفسجية في مرافقها في محاولة لتطهير المبنى بالكامل وتخفيف خطر COVID-19 عن طريق الهواء أو الأسطح.
ونظرًا لأن ضوء الأشعة فوق البنفسجية هو القاتل الأساسي للجراثيم في البيئة الطبيعية، فمن المنطقي اتخاذ هذا النهج. وهذه الممارسة، المسماة “تشعيع مبيد للجراثيم فوق البنفسجي”، تستخدم منذ فترة طويلة في المستشفيات حيث تكثر مسببات الأمراض.
وفي حين تم تأكيد فعالية التعقيم البيئي للأشعة فوق البنفسجية على الأسطح مثل الأرضيات، توجد حاجة إلى مزيد من البحث حول سلامة تركيبات الإضاءة فوق البنفسجية الداخلية، وكذلك فعاليتها في تعقيم الملابس والجلد البشري.
وتقول مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ضوء الأشعة فوق البنفسجية “تتأثر فعالية مبيد الجراثيم واستخدامه بالمواد العضوية وطول الموجة ونوع التعليق ودرجة الحرارة ونوع الكائنات الدقيقة وكثافة الأشعة فوق البنفسجية”. للقضاء على الفيروسات بشكل فعال، ويجب أن ينبعث ضوء الأشعة فوق البنفسجية- C في نطاق 200 إلى 280 نانومتر، لتفادي الضرر، وهو أمر قد يتجاهله المصنعون الذين يحاولون إنشاء مصابيح الأشعة فوق البنفسجية بسرعة (أو عن قصد).
وتتفق الرابطة الدولية للأشعة فوق البنفسجية مع مركز السيطرة على الأمراض، حيث أفادت بأن تعطيل الفيروسات باستخدام الأشعة فوق البنفسجية “قد تم إثباته في ظل ظروف خاضعة للرقابة في المختبر”، وأن “فعالية ضوء الأشعة فوق البنفسجية في الممارسة العملية تعتمد على عوامل مثل وقت التعرض وقدرة ضوء الأشعة فوق البنفسجية للوصول إلى الفيروسات في الماء والهواء وفي ثنايا وشقوق المواد والأسطح. “
باختصار: لا تستخدم أي أجهزة للأشعة فوق البنفسجية مباشرة على بشرتك، كن حذرًا بشأن استخدام أجهزة الأشعة فوق البنفسجية على الأسطح في المنزل، وقم بالبحث قبل الذهاب إلى المؤسسات التي قامت بتثبيت تركيبات الأشعة فوق البنفسجية، وبالتأكيد لا تحاول الحصول على أي شكل من أشكال الأشعة فوق البنفسجية على جسمك مباشرة.
المصدر: CNET: Using UV light to kill coronavirus: The benefits and risks