تعد العواقب المحتملة لشعلة شمسية قوية موضوعًا يثير القلق في الأوساط العلمية والعامة على حد سواء. فعندما تنفجر الشمس وتطلق كميات هائلة من الإشعاع والجسيمات المشحونة، فإن ذلك قد يؤثر كثيرًا في كوكبنا وتكنولوجياتنا.
تأثير الشعلة الشمسية على كوكب الأرض
الشعلة الشمسية انفجار مفاجئ وسريع للطاقة في الغلاف الجوي للشمس. يحدث هذا الانفجار نتيجة لتراكم الطاقة المغناطيسية في البقع الشمسية. عندما تتجاوز هذه الطاقة حدًا معينًا، فإنها تنطلق على هيئة شعاع من الإشعاع والجسيمات المشحونة.
نشأ الثوران الدرامي من منطقة البقعة الشمسية 3912، وبلغ ذروته في الساعة 4:06 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (09:06 بتوقيت جرينتش) في 8 ديسمبر. وكان مصحوبًا بانبعاث كتلة إكليلية (CME) عمود كبير من المجال المغناطيسي والبلازما من الشمس. وفقًا لموقع “space“.
وعندما تضرب CMEs (المعروفة أيضًا باسم العواصف الشمسية) الغلاف المغناطيسي للأرض. قد تؤدي إلى ظروف عاصفة جيومغناطيسية نشطة؛ ما يؤدي إلى ظهور شفق قطبي مثير للإعجاب.
وقد تتلقى الأرض ضربة خاطفة من CME التي أطلقت في 8 ديسمبر. ولكن من المتوقع حدوث تأثيرات خفيفة فقط، وفقًا لفيزيائية الطقس الفضائي تاميثا سكوف.
وكتبت تاميثا سكوف؛ عالمة الفيزياء في مجال الطقس الفضائي، خلال منشور على موقع X: “ستضرب العاصفة الشمسية التي انطلقت الأرض من جهة الغرب. ومن المؤسف أن تيارات الرياح الشمسية السريعة القادمة قد تنحرف الهيكل أكثر إلى الغرب. نتوقع تأثيرات خفيفة فقط بحلول منتصف نهار الحادي عشر من ديسمبر.”
انقطاع موجات الراديو بعد ثوان الشعلة الشمسية
في أعقاب ثوران شعلة شمسية من الفئة X، لوحظ انقطاعات في موجات الراديو القصيرة فوق جنوب إفريقيا، المنطقة التي أضاءتها الشمس وقت الانفجار.
وتنتج هذه الانقطاعات الراديوية، التي تعد نموذجية في أثناء الأحداث الشمسية القوية. عن الإطلاق المكثف للأشعة السينية والإشعاع فوق البنفسجي الشديد المصاحب للشعلة.
تنتقل الإشعاعات من التوهجات الشمسية إلى الأرض بسرعة الضوء؛ ما يؤدي إلى تأين الغلاف الجوي العلوي عند وصولها. ويؤدي هذا إلى زيادة كثافة الغلاف الجوي. ما يؤثر في إشارات الراديو ذات الموجات القصيرة عالية التردد المستخدمة في الاتصالات طويلة المدى.
وعندما تمر هذه الموجات الراديوية عبر الطبقات المؤينة المشحونة كهربائيًا. فإنها تتعرض لفقدان الطاقة بسبب الاصطدامات المتكررة مع الإلكترونات. ما قد يضعف أو حتى يمتص الإشارات الراديوية بالكامل.