تم تصوير قاذفة قنابل B-52H Stratofortress فوق كاليفورنيا وهي تحمل ما يبدو أنه صاروخ كروز النووي الشبحي الجديد من طراز AGM-181 Long-Range Standoff (LRSO)، في أول ظهور علني له.
صاروخ كروز النووي
التقط مصور الطيران “إيان ريكيو” صوراً واضحة تظهر صاروخين مجهولين مثبتين أسفل الجناح الأيمن للطائرة.
قال ريكيو لصحيفة The Aviationist : “سمعنا صوت Torch52 على الماسح الضوئي ونظرنا إلى الأعلى في الوقت المناسب لالتقاطه وهو يرتفع إلى حوالي 5000 قدم” .
“عندما راجعنا الصور، بدت الأسلحة مختلفة تمامًا عن أي شيء رأيناه من قبل.”
فيما تم تركيب الصواريخ على المحطات الخارجية لرف القذف المتعدد، وهو جهاز يقع أسفل جناح الطائرة يحمل ويطلق العديد من الذخائر أثناء الطيران.
في الوقت نفسه أظهرت الصواريخ المركبة خصائص مماثلة للصور السابقة للصاروخ AGM-181A LRSO. بما في ذلك الأجنحة القابلة للطي، وذيل على شكل حرف T مقلوب بثلاثة أسطح، وجسم على شكل إسفين بزاوية حادة.
بينما يبلغ طول هذا الصاروخ النووي الشبح حوالي 20 قدمًا، ويستخدم مواد مركبة لتعزيز خصائص التخفي. وهو مزود بأنظمة إلكترونية للملاحة والاستهداف. كما صُمم نظام توجيهه بدقة في البيئات المتنازع عليها.
ويقول المحللون إن هذه الميزات تشبه إلى حد كبير صاروخ القوات الجوية الجديد القادر على حمل رؤوس نووية. وقد صمم هذا الصاروخ للإطلاق من مسافات بعيدة، متجاوزًا دفاعات العدو، وسيحل محل صاروخ كروز AGM-86B الجوي القديم (ALCM).
ثمن صاروخ كروز النووي
لكن يختلف صاروخ LRSO عن صاروخ AGM-86B في عدة جوانب. فهو يتميز بمدى أطول، وقدرته على التخفي أفضل، وأنظمة توجيه مُحدثة. تمكّنه هذه الترقيات من تجاوز الدفاعات الجوية والهجوم من مسافات أبعد.
في حين لم يؤكد سلاح الجو هوية السلاح بعد، فإن المشاهدة تتوافق مع برنامج اختبار الطيران الجاري لدى LRSO.
بينما يتميز الصاروخ أيضًا بأنظمة إلكترونية مضادة، وهي أنظمة مدمجة مصممة لتشويش أو تعطيل رادارات العدو وأجهزة التتبع. تصعّب هذه التقنية على الدفاعات اكتشاف الصاروخ واعتراضه.
من المتوقع أن تبلغ التكلفة الإجمالية للبرنامج 16 مليار دولار، حيث من المتوقع أن تبلغ تكلفة كل صاروخ حوالي 14 مليون دولار، وفقًا لمجلة القوات الجوية والفضائية .
وأخيرًا، من المتوقع أن يطير هذا الصاروخ بسرعات دون سرعة الصوت، أي أنه يتحرك بسرعة أبطأ من سرعة الصوت، ويستخدم محركًا هوائيًا. يسحب هذا المحرك الهواء من الغلاف الجوي ليختلط بالوقود للاحتراق، على غرار الطراز السابق.
المصدر: interestingengineering.