قبل خمسة وعشرين عامًا، كان آل جور في المرحلة الأخيرة من حملته الرئاسية الأمريكية. على بعد أسابيع فقط من انتخابات أفلتت من بين يديه رغم فوزه بالتصويت الشعبي. حيث تضمن برنامجه إجراءات مناخية طموح، حيث كانت أمريكا في موقع القيادة الطبيعية للتحول البيئي العالمي قبل صعود الصين.
من هو آل جور؟
ألبرت أرنولد «آل جور” الابن ؛ سياسي أمريكي وخبير بيئي شغل منصب النائب الخامس والأربعين لرئيس الولايات المتحدة من 1993 إلى 2001 في عهد الرئيس بيل كلينتون. فيما كان غور المرشح الديمقراطي لانتخابات عام 2000 الرئاسية، وخسر أمام جورج بوش في سباق متقارب للغاية بعد إعادة فرز الأصوات في فلوريدا.
وكل آل جور ضيفًا على بودكاست StrictlyVC Download الذي يقدمه “كوني لويزوس” من موقع techcrunch. وبصفته خبيرًا بيئيًا، اعترف سُئل خلال الحوار عن بروز الصين كقوة عالمية رائدة في مجال تحول الطاقة. وهو واقع كان سيبدو شبه خيالي للمرشح الذي كان يأمل يومًا ما في توجيه السياسة المناخية الأمريكية من المكتب البيضاوي.
لكنه لا يندب ريادة الصين في مجال المناخ بقدر ما يحتفل بتقدم جهة ما في هذا الاتجاه الذي ينقذ كواكب الأرض من ظاهرة التغيير المناخي، بينما يأعرب عن إحباطه من تخلي أمريكا عن دورها.
وتحدث “جور “و”ليلا بريستون” من شركة Generation Investment Management الاستثمارية التي تركز على الاستدامة حول تقريرهم السنوي التاسع حول المناخ. والذي يوثق بشكل شامل النكسات المثيرة للقلق في سياسة المناخ الأمريكية وصعود الصين الملحوظ باعتبارها ما يسمونه الدولة الكهربائية الأولى في العالم.
يشير تقرير شركة Generation Investment Management إلى أن الصين تصبح أول “دولة كهربائية” في العالم. بينما تتخلى الولايات المتحدة عن سباق الريادة في مجال التكنولوجيا النظيفة. هل كنتَ لتتخيل هذا السيناريو قبل 25 عامًا؟
جور: بالنظر إلى الوضع قبل خمسة وعشرين عامًا، لا بد لي من القول: لا، لم أكن لأتوقع حدوث هذا على الأرجح. لكنني لطالما أعجبتُ بمدى استماع القيادة الصينية باهتمام إلى مجتمعها العلمي.
أصبحت القصة أكثر وضوحًا الآن. عندما أدت موجات الجفاف القياسية المتكررة إلى انخفاض قدرة توليد الطاقة الكهرومائية. بدأ بعض قادة المناطق يشعرون بالقلق من احتمال تسريحهم. فقاموا ببناء محطات تعمل بالفحم واستخدامها بنسبة 50% أو أقل.
في الوقت نفسه، كان الإنجاز المذهل في بناء محطات الطاقة الشمسية مذهلاً؛ فقد حققوا هدفهم في مجال الطاقة الشمسية قبل ست سنوات من الموعد المحدد. هذا العام، افتتحوا ما يعادل تقريبًا ثلاث محطات طاقة نووية جديدة بقدرة جيجاواط واحد يوميًا، وذلك لعدة أشهر. إنه أمر لا يُصدق.
في بداية هذا العام، أبلغوا العالم أنهم لم يعودوا يرغبون في أن يحكم عليهم بناءً على قياسات كثافة الكربون، بل على التخفيضات الفعلية. وهذه إشارة واضحة، لأنهم لا يُلزمون أنفسهم أبدًا بمعيار لا يعتقدون أنهم قادرون على تحقيقه أو تجاوزه.
بالحديث عن الفحم، اقترحت وكالة حماية البيئة الأمريكية مؤخرًا إلغاء شرط الإبلاغ عن انبعاثات غازات الاحتباس الحراري لآلاف محطات ومصافي الفحم. ماذا يعني توقفنا عن قياس المشكلة التي نسعى إلى حلها؟
جور: هذا جزء من نيتهم الواضحة في محاولة إنهاء الأزمة من خلال إخفاء جميع المعلومات التي تصفها. ولكن هناك أخبار إيجابية. كان شركاء شركة Generation Investment Management من بين الممولين الرئيسيين لمبادرة Climate TRACE، التي تتتبع انبعاثات الكربون في الغلاف الجوي بشكل آني.
في الوقت نفسه نقيس الآن 99% من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري حول العالم، وهي أكبر 660 مليون موقع لانبعاثات المصدر النقطي.
جميعها في الولايات المتحدة. يقول المثل القديم: “لا يمكنك إدارة إلا ما تقيسه”، وسنواصل قياس جميع انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المهمة في الولايات المتحدة.
في يناير الماضي، أعلن الرئيس ترامب عن مشروع “ستارجيت” بقيمة 500 مليار دولار لبناء مراكز بيانات ضخمة للذكاء الاصطناعي، بدءًا من تكساس. يتحدث تقريركم عن ارتفاع الطلب على الكهرباء الذي يهدد التقدم في مجال الطاقة النظيفة. هل من سبيل لمواصلة تطوير الذكاء الاصطناعي الطموح دون تقويض أهدافنا المناخية؟
بريستون: هذه أفضل مشكلة على مستوى الأنظمة واجهناها على الإطلاق. تُمثل الزيادة الهائلة في الطلب – حوالي 65% منها قادمة من الولايات المتحدة – صدمةً للنظام.
حيث يبلغ استهلاك الطاقة من مراكز البيانات 2% حاليًا، ومن المتوقع أن يتضاعف على الأقل بحلول عام 2030. لكننا نعتقد أن مصادر الطاقة المتجددة، والتخزين، والطاقة الحرارية الأرضية طويلة الأمد، قادرة على تلبية هذا الطلب.
بينما الجانب الآخر هو كيف يمكن لتطبيقات الذكاء الاصطناعي في مجالات الطاقة والنقل والزراعة أن تقلل الانبعاثات العالمية – يقول البعض من 6% إلى 10% سنويًا بحلول عام 2035.
وهناك أيضًا بصمة مائية كبيرة – تريليون جالون سنويًا بحلول عام 2027. نحن بحاجة إلى التفكير بشكل شامل في هذا التحول الهائل في المنصات.
جور: بدأت جهودٌ حثيثة لتوفير طاقة أساسية نظيفة لدعم فصل كثافة الانبعاثات عن كثافة الحوسبة. يُدرك العديد من أكبر مطوّري قدرات الذكاء الاصطناعي الجديدة أن مزايا التكلفة للطاقة الشمسية بالإضافة إلى البطاريات أصبحت الآن كبيرةً جدًا.
مما يجعل من المنطقي استغلال ذلك كحافزٍ إضافي لتطوير هذه التقنية. كما أن العديد منها شركاتٌ تتعامل مباشرةً مع المستهلكين، ولا تزال ملتزمةً بإبلاغ قاعدة مستخدميها بالتزامها بأهداف الاستدامة. على الرغم من أن هذه الزيادة المؤقتة ستُفاقم استخدام الكهرباء في مراكز البيانات.
وفي نفس الموضوع، ورد أن شركة xAI التابعة لإيلون ماسك كانت تشغل توربينات غاز غير مرخصة لأكثر من عام. وذلك في مركز بياناتها في ممفيس في حي تاريخي أسود يعاني بالفعل من مشاكل في جودة الهواء.
جور: هذا بالتأكيد مصدر قلق كبير. لقد عانى أصدقائي وناخبوني السابقون في جنوب غرب ممفيس من ظلم بيئي كبير بالفعل. وأن يتعرض مجتمع 97% من السود، الذين تزيد احتمالية إصابتهم بالسرطان لديهم بالفعل خمسة أضعاف المعدل الوطني. لهذه الانبعاثات الزائدة من مولدات توربينات الميثان الضخمة، لظلم كبير.
علاوة على أنهم يخرجون من معركة ناجحة لمنع خط أنابيب نفط عالي الضغط من المرور عبر مجتمعاتهم ومصادر مياههم.
ولكن بمجرد إغلاقه، أقرّ المجلس التشريعي لولاية تينيسي قانونًا ينص على أنه لا يجوز لأي مجتمع أو مدينة أو مقاطعة التدخل في أي نوع من البنية التحتية للوقود الأحفوري مستقبلًا.
وهذا مثال على أن صناعة الوقود الأحفوري، كما ذكرتُ مرارًا، أكثر قدرة على جذب السياسيين من جذب الانبعاثات.
إن النمو المستمر للبلاستيك قصةٌ مهمة. وتعدّ المعادن النفيسة قصةً مهمةً أخرى هذا العام. ويعود ذلك جزئيًا إلى أن تهديدات الرسوم الجمركية قد أكدت حاجة قطاع التكنولوجيا إليها لتصنيع منتجاته. ما موقفك من تأثير البحث عن هذه المواد على البيئة؟
جور: يجب استخراج هذه المواد بمسؤولية واستدامة، وهذا ممكن. يجب بذل جهود حثيثة للقضاء على الممارسات الضارة والمسيئة التي شهدناها في بعض الأماكن.
ولكن إذا نظرنا إلى الكميات، نجد أنها نسبة ضئيلة جدًا مقارنةً بالأضرار الناجمة عن التعدين واستخراج الوقود الأحفوري يوميًا.
بريستون: نشهد ابتكارًا باستخدام النمذجة المتقدمة والذكاء الاصطناعي لاستكشاف وتحديد مواقع هذه المواد، مع تخفيف العبء على البيئة والمجتمعات المحلية.
أيضًا صحيح أن الأمر ليس مثاليًا، ولكن أُحرز تقدم كبير خلال السنوات الثلاث أو الأربع الماضية بعد أن دقّت ناقوس الخطر عالميًا بضرورة القيام بذلك بشكل أكثر استدامة.
في حين أننا نتحدث عن التكنولوجيا، تشهد صناعة الفضاء ازدهارًا ملحوظًا. كما أن إطلاق المزيد من الصواريخ ينتج انبعاثات كربونية كبيرة. هل تعتقد أنه يجب تنظيم الانبعاثات المرتبطة بالإطلاقات الفضائية، أم أن الفوائد المناخية لتكنولوجيا الفضاء تبرر البصمة الكربونية؟
جور: لقد كنت دائمًا من الرأي القائل بأن فائدة مراقبة الأرض من الفضاء تفوق الضرر الناجم عن إطلاق المركبات الفضائية بدرجة كبيرة.
بالنظر إلى تقرير هذا العام، ما هي أكبر أسباب التفاؤل والقلق لديك؟
جور: ما يغذي تفاؤلي باستمرار هو التقدم المُطرد والمتسارع لجميع الحلول التي نحتاجها. أسعارها في انخفاض مستمر، وقدرة صناعة الوقود الأحفوري على مقاومة هذا التحول تتضاءل باستمرار. هذا التحول لا يمكن إيقافه.