إنجاز مهم جدًا حققه الروبوت الجوال “برسفيرنس” التابع لوكالة الفضاء الأمريكية “ناسا”، وذلك بعد أخذه عيّنات من صخرة في كوكب المريخ. تحتوي على جراثيم متحجرة.
آثار حياة جرثومية
كما تعد هذه الخطوة مهمة كبيرة والمتمثلة بالبحث عن آثار حياة جرثومية قديمة على الكوكب الأحمر.
في ذات السياق، حصل الروبوت المستكشف في 21 يوليو من على سطح المريخ عيّنة من صخرة تسمى “شلالات تشيافا” Cheyava Falls على شكل رأس سهم. قد تحتوي على ميكروبات متحجرة يعود تاريخها إلى مليارات السنين، عندما كان الماء موجودًا على الكوكب.
انهار وبحيرات كوكب المريخ
ويضم الكوكب الأحمر القاحل جدًا قديما أيضًا قبل مليارات السنين أنهارًا وبحيرات وفيرة، تبخرت لم تعد موجودة في يومنا.
وعُثِر على هذه الصخرة الغامضة في وادي نيريتفا الذي كان في السابق موطنًا لنهر. وسرعان ما أثارت اهتمامًا واسعًا من العلماء، ويعود الاهتمام إلى رصد 3 أدلة إلى احتمال وجود حياة جرثومية قديمة على هذه الصخرة.
وتمتد الأوردة البيضاء التي شكّلتها كبريتات الكالسيوم على طول الصخرة بأكملها. بحسب ما شرحت “ناسا”، وهي علامة على أن الماء كان يمر عبر الصخرة في مرحلة ما.
في ذات السياق. توجد بين هذه الأوردة منطقة مركزية مائلة إلى الاحمرار مليئة بالمركّبات العضوية. وفق ما تبيّن بواسطة أداة “شرلوك” التي تحملها المركبة الجوّالة والمستخدمة لتحديد التوقيعات الحيوية على الصخور.
ميكروبات متحجرة
أما المؤشر الثالث، فهو أن بقعًا ضوئية صغيرة محاطة باللون الأسود، كتلك الموجودة على جلد نمر، لوحظت على الصخرة. وهذه البقع تشبه تلك المرتبطة بوجود الميكروبات المتحجرة، بحسب التحليلات التي أجراها جهاز “بيكسل” الذي يدرس التركيب الكيميائي.
من جانبه أكد ديفيد فلانيري عالِم الأحياء الفلكية عضو فريق “برسفيرنس” العلمي، أن هذا النوع من السمات الموجودة على الصخور، غالبًا ما يرتبط على كوكب الأرض بآثار متحجرة لميكروبات كانت تعيش تحت التربة.
وللتأكد من أنها تشكل دليلًا على حياة جرثومية قديمة، ينبغي تحليل هذه العيّنات في مختبر على كوكب الأرض. وتعتزم “ناسا” نقلها بواسطة مركبة أخرى من المقرر إرسالها في ثلاثينات القرن الجاري.
ناسا تدرس القمر
وكانت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” تخطط لإقلاع المسبار الجوال على متن مركبة الهبوط القمرية “غريفين”.
وأوضحت ناسا، أن المهمة الفلكية للمسبار لدرس بيئة القمر لا تزال فرصها قائمة. ورغم أن المسبار المخصص لها عبار عن جسم من دون فائدة علمية. حيث إن نسخًا من 3 أدوات في مركبة “فايبر” تدخل في مهمات أخرى.
وصممت مركبة “أستروبوتيك” للهبوط على القمر. ولا تريد الوكالة مزيدًا من التأخير في مهمة اكتشاف القمر. وأوضحت أنها لاتزال هناك فروضًا علمية جديدة للتأكد من قدرة مركبة “أستروبوتيك” للهبوط على سطح القمر.
وأشارت إلى أنها تعوّل على انطلاق المهمة العملية في الربع الثالث من عام 2025.
المصدر:
وكالة الأنباء الفرنسية