في اكتشاف علمي لافت للنظر، كشف باحثون في جامعة ولاية ميشيغان عن قدرة النحل على اكتشاف سرطان الرئة من خلال تحليل رائحة نفس المريض، هذه القدرة المذهلة تعتمد على حاسة الشم الفائقة التي يتمتع بها النحل، والتي تتفوق بكثير على قدرة الكلاب المدربة على الكشف عن الأمراض.
اكتشاف السرطان
يتميز النحل بحاسة شم متطورة للغاية، تمكنه من التعرف على آلاف الروائح المختلفة. وهذه الحاسة تلعب دورًا حيويًا في تواصل النحل، وتحديد مصادر الغذاء.
واكتشف الباحثون أن الأشخاص المصابين بسرطان الرئة يطلقون روائح مميزة من خلال أنفاسهم. والتي لا يمكن للبشر اكتشافها بسهولة. ومع ذلك، فإن النحل قادر على التعرف على هذه الروائح الدقيقة.
وفي الدراسة، تم تدريب النحل على تمييز عينات من الهواء تحتوي على رائحة مأخوذة من مرضى سرطان الرئة عن عينات أخرى. وقد أظهر النحل قدرة عالية على التعرف على عينات المرضى بدقة.
وقال ديباجيت ساها، الأستاذ المساعد في الهندسة الطبية الحيوية في جامعة ولاية ميشيغان. والذي كان جزءًا من فريق نشر بحثًا عن هذا الاكتشاف الشهر الماضي: “عالمنا بصري. يعتمد عالم الحشرات بالكامل على الشم، لذا فإن حاسة الشم لديها جيدة جدًا”.
وأضاف: “هناك قدر كبير من الأبحاث التي تظهر أنه عندما ينمو نوع من السرطان داخل أجسامنا، يتغير أنفاسنا بالفعل.
وتابع: “تظهر أبحاثنا أن النحل يمكنه اكتشاف سرطان الرئة، وربما أمراض أخرى بناءً على رائحة تلك الخلايا”.
كيف يساعد النحل في اكتشاف السرطان؟
وفي 93% من الحالات، كان النحل قادرًا على التمييز بين أنفاس السرطان والتنفس الاصطناعي لشخص سليم. كما كان النحل قادرًا على التمييز بين أنواع مختلفة من سرطان الرئة.
وقد يكون لهذا الاكتشاف آثار على الكشف المبكر عن العديد من أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان الرئة، والثدي، والرأس، والرقبة، وسرطان القولون، والمستقيم.
إن استخدام الحيوانات للكشف عن السرطان ليس مفهومًا جديدًا. ففي مركز Penn Vet Working Dog Center بجامعة بنسلفانيا، يقوم الباحثون بتدريب الكلاب على التعرف على بعض روائح السرطان.
تقول سيندي أوتو، المديرة التنفيذية لمركز Penn Vet Working Dog Center: “الكثير من الحيوانات الأخرى لديها أيضًا حواس شم قوية وقادرة، لكن جزءًا مما يجعل الكلاب جيدة جدًا هو أنها تتعاون مع البشر، وبالتالي تنقل هذه المعلومات”.
قد يكون استنشاق السرطان لعبة للحيوانات، لكن الباحثين وجدوا أن الحيوانات تكتشف السرطان بشكل أفضل من الآلات؛ حيث إن حاسة الشم لدى الكلب أكثر حدة من حاسة الشم لدى البشر بنحو 10000 آلاف إلى 100000 ألف مرة.