ينتظر الثنائي بوتش ويلمور، وسوني ويليامز، رحلة العودة إلى الأرض لأكثر من 75 يومًا. وذلك في جميع أروقة وكالة “ناسا”. حيث اجتمع القادة والمهندسون يحللون ويتداولون موعد العودة على رحلة “بوينغ”.
“ناسا” تنتظر عودة رائدي فضاء على مركبة “بوينغ”
ومنذ أوائل يونيو، كانت كبسولة ستارلاينر “كاليبس” التابعة لشركة “بوينغ” بمحطة الفضاء الدولية في مهمة مُددت إلى أجل غير مسمى.
بينما تحاول “بوينغ” و”ناسا” تحديد سبب فشل الكثير من محركات الدفع الخاصة بالمركبة الفضائية في أثناء الالتحام. وتعد هذه المحركات جزء من نظام الدفع الخاص بالمركبة الفضائية. كما أنها مفتاح عودة ستارلاينر من محطة الفضاء الدولية.
ولكن وكالة ناسا لا تزال غير متأكدة ما إذا كانت الكبسولة آمنة للعودة مع وجود رائدي الفضاء على متنها.
وعلى الجانب الآخر، قال كين باورزوكس؛ نائب مدير وكالة ناسا، للصحفيين خلال مؤتمر صحفي يوم الأربعاء: “إن مصدر قلقنا الكبير هو إحراق ناجح لإخراج المركبة من المدار، والتأكد من أن نظام الدفع يعمل بالطريقة التي يحتاجها طوال عملية إخراج المركبة من المدار”.
سبب انتظار “ناسا” لعودة المركبة
كما أضاف: “لهذا السبب ننظر عن كثب إلى نفاثات الدفع، ونفكر حتى في كيفية عمل النفاثات الأكبر”.
وعدلت وكالة الفضاء بالفعل الجدول الزمني لإطلاق “سبيس إكس” التالي لرواد الفضاء المتجهين إلى محطة الفضاء الدولية.
ورغم ذلك فإنها بحاجة إلى اتخاذ قرار قريبًا بشأن إعادة رحلة ستارلاينر مأهولة أو فارغة. أو تأخير خططها الحالية على نحو أكبر. إذا عادت ستارلاينر فارغة، فإن سبيس إكس ستعمل كخيار إنقاذ لإعادة “ويلمور” و”ويليامز”.
وكشف “باورزوكس” أن من المتوقع اكتمال الجولة النهائية من تحليل البيانات بحلول 23 أغسطس. ما سيؤدي إلى إجراء الوكالة مراجعة جاهزية الطيران.
بينما قدمت شركة “بوينغ” حجتها لوكالة “ناسا” حول سبب ثقة الشركة في أن ستارلاينر آمنة. وذهبت إلى حد تقديم نداءات عامة حول كمية اختبارات الدفع التي أُجريت.
ولكن القرار النهائي المتوقع قبل نهاية أغسطس سيكون قرار “ناسا“، وقد يصل إلى رئيسها الإداري، بيل نيلسون.
وكان من المفترض في الأصل أن يستمر اختبار رحلة طاقم ستارلاينر لمدة 9 أيام تقريبًا. كما كانت الوكالة تأمل في تحقيق حلمها بشركتين متنافستين، “بوينغ” و”سبيس إكس” في رحلات متناوبة إلى محطة الفضاء الدولية.
وبدلًا من ذلك، فإن اختبار الطيران يعوق تقدم “بوينغ” في برنامج الطاقم التجاري التابع لـ”ناسا”. ومع تكبد خسائر تزيد على 1.5 مليار دولار بالفعل، يهدد مشاركة الشركة في المستقبل مع الوكالة.
المصدر