شهد هذا الأسبوع الذكرى الخمسين لنشأة عدة إمبراطوريات. في 22 يوليو 1975، وقع بيل جيتس وبول ألين اتفاقية مع شركة “ميكرو إنسترومنتيشن آند تليمتري سيستمز”.
متى تم إطلاق شركة مايكروسوفت؟
كانت الشركة معروفة بشكل أفضل باسم MITS. وكانت الصفقة مع الشراكة التي لم يتم تسميتها بعد بين جيتس وألين هي توفير مترجم BASIC لجهاز الكمبيوتر الجديد الخاص بشركة MITS، Altair 8800 .
هناك العديد من المتنافسين على لقب “أول حاسوب دقيق” أو “أول حاسوب شخصي“، وأي جهاز يمكن لأي شخص أن يخترعه؟
مع ذلك، يلبي جهاز MITS Altair العديد من المتطلبات، ويرسي نموذجًا يحتذى به في صناعة الحواسيب المستقبلية.
فقد استخدم معالج Intel 8080 الدقيق، وليس مجموعة من القطع المنفصلة. كان تصميمه معياريًا، إذ صمم من بطاقات تثبت في ناقل، وهو الشكل الذي عُيّن لاحقًا باسم ناقل S100.
وبدلًا من محطة عمل باهظة الثمن مثل IBM 5100 المخصصة للعلماء، والتي كانت مطلوبة بشدة لدرجة أن الناس يسافرون عبر الزمن للعثور على واحدة ، كان جهاز Altair مُوجهًا للهواة. وكان تجهيزه جيدًا بما يكفي لتشغيل CP/M سيكلف 4000 دولار أو أكثر .
مع ذاكرة وصول عشوائي “RAM”سعة 1 كيلوبايت، كل ما يمكنك فعله هو تبديل تعليمات معالج 8080 إلى معالج 8800 باستخدام مفاتيح اللوحة الأمامية.
أول منتج بعد إطلاق شركة مايكروسوفت
ولكن إذا أنفقت 264 دولارًا إضافيًا على لوحة ذاكرة بسعة 4 كيلوبايت كمجموعة، فستتمكن من القيام بشيء أكثر إثارة للاهتمام. يمكنها تشغيل لغة BASIC، وهي لغة Microsoft 4K BASIC الشهيرة.
لقد شكلت تلك الصفقة، التي أرمت قبل خمسين عامًا، مسيرة هذا النسر، وحياة معظم العاملين في هذا المجال. لم تمهد هذه الصفقة الطريق لشركة مايكروسوفت نحو الهيمنة على الصناعة فحسب ولتجعل المؤسسين ثريين للغاية.
بل كانت أيضًا سببًا رئيسيًا في هيمنة لغة البرمجة BASIC على صناعة الحواسيب لعقود تلت ذلك، للأفضل أو للأسوأ.
مع مرور الوقت، منحت هذه الصفقة جيتس النفوذ اللازم لمتابعة خطته المتمثلة في جهاز كمبيوتر على كل مكتب وفي كل منزل.
وقد وضعت هذه الصفقة إنتل على طريق القوة والنفوذ اللذين يتضاءلان الآن. صممت تلك الجحافل من أجهزة الكمبيوتر القياسية المزودة بمعالجات x86 لتشغيل تطبيقات نظام التشغيل الذي اشترته مايكروسوفت من SCP عام 1981.
في غضون عقد من الزمان، أصبحت تلك الأجهزة المتوافقة مع بعضها البعض 8088 و8086 تمتلك أحفادًا بأسعار معقولة تعتمد على 80386SX. وقد خلقت تلك الأجهزة التربة الخصبة لنمو Linux وإنباته – وهذا ينطبق أيضًا على FreeBSD وأبناء عمومته.