ظل تلسكوب هابل الفضائي الشهير يدور في مداره لأكثر من 35 عامًا. وقد لعب هذا المرصد الفضائي دورًا محوريًا في إعادة تشكيل فهمنا للكون، حيث أجرى أكثر من 1.7 مليون عملية رصد منذ إطلاقه عام 1990.
سقوط تلسكوب هابل الفضائي
مع ذلك، واجه تلسكوب هابل عدة مواقف خطيرة في السنوات الأخيرة، حيث تتقادم أجهزة المرصد في البيئة القاسية للفضاء.
في نهاية المطاف، ستؤدي تأثيرات مقاومة الغلاف الجوي إلى سقوط المرصد على الأرض.
فيما تظهر دراسة جديدة، نُشرت في خادم التقارير الفنية التابع لناسا “NTRS”، أن تلسكوب هابل قد يعود إلى الغلاف الجوي للأرض ويسقط في المحيط في وقت أقرب مما كان متوقعًا.
إذ رفع تلسكوب هابل الفضائي إلى مدار أعلى عدة مرات بواسطة رحلات مكوك الفضاء بين عامي 1993 و2009.
ومؤخرًا، ادعى إيلون ماسك أن مهمة لشركة سبيس إكس قد ترفع هذا التلسكوب الشهير إلى مدار أعلى باستخدام كبسولة كرو دراغون التابعة للشركة.
لكن يبدو أن هذه المهمة، التي كان من المفترض أن تطيل عمر التلسكوب، قد ألغيت الآن.
كانت الخطة الأصلية لتلسكوب هابل هي استعادته أو إخراجه من مداره بواسطة مهمة مكوك فضائي في نهاية عمره الافتراضي.
مع ذلك، وكما يشير تقرير صادر عن مؤسسة IFL Science، فشل القائمون على تشغيله في توقع أن يعيش هابل لفترة أطول من برنامج المكوك الفضائي.
مع عدم وجود خطط فورية لرفع تلسكوب هابل الفضائي، من المتوقع أن يتلاشى مداره تدريجيًا خلال السنوات القادمة.
وفي نهاية المطاف، سيعود إلى الغلاف الجوي للأرض ويدخله بشكل غير متحكم فيه.
ومن المرجح أن يصطدم بالمحيط، مع وجود احتمال أن يشكل ذلك خطرًا على الممتلكات والأشخاص على الأرض.
مهمة تلسكوب هابل
ومن المهم أن نذكر أن الدراسة تسلط الضوء على حقيقة أن تلسكوب هابل ص مم في الأصل لغرض استعادته. وهذا يعني أن خروجه غير المنضبط من مداره قد يؤدي إلى عواقب وخيمة.
“بما أن تلسكوب هابل الفضائي لم يصمم لإعادة الدخول المتحكم بها، فهناك مخاوف بشأن وصول الحطام المتبقي إلى سطح الأرض والمخاطر المرتبطة بالإصابات.”
بحسب الدراسة، فإن أفضل سيناريو هو أن يبقى التلسكوب في مداره حتى عام 2040. أما أسوأ سيناريو فهو أن يعود إلى الغلاف الجوي للأرض في وقت مبكر من عام 2029. والنتيجة الأكثر ترجيحًا هي أنه سيعود في عام 2033.
هل هناك خطر على حياة الإنسان؟
بينما لم يتنبأ الباحثون بموقع دخول المركبة الفضائية إلى الغلاف الجوي أو بصمتها، إلا أنهم استخدموا عمليات محاكاة لتقييم احتمالية وقوع إصابات.
في الوقت نفسه يتراوح هذا الاحتمال بين متوسط خطر إجمالي قدره 1:330 في كامل منطقة ميل الغلاف الجوي التي تعبرها المركبة الفضائية هابل، و1:31000 في أكثر مناطق جنوب المحيط الهادئ عزلةً.
مع ذلك، ورغم انخفاض هذه المخاطر، كما أشار فريق البحث في الدراسة، إلا أنها لا تندرج ضمن النطاق المقبول لدى وكالة ناسا فيما يتعلق بعوامل مخاطر العودة إلى الغلاف الجوي. وكتبوا أن معيار ناسا رقم 8719.14C يشترط أن يكون الخطر على الجمهور “أقل من أو يساوي 1 من 10000“.
علاوة على أنهم أوضحوا قائلين: “سيحدث أسوأ سيناريو إذا اصطدمت حطامة قطار النقل السريع في ماكاو. بينما يتوقع وقوع ما بين ضحيتين وأربع ضحايا نظراً لكثافتها السكانية العالية. كما يتوقع وقوع ضحية واحدة على الأقل إذا اصطدمت في هونغ كونغ أو سنغافورة“.
أخيرًا يوصي الفريق بإجراء المزيد من الدراسات لتحديد عوامل الخطر مع اقتراب موعد دخول تلسكوب هابل إلى الغلاف الجوي.
المصدر: interestingengineering