يمكن لبوابة ناسا القمرية – التي يطلق عليها اسم “الاختصار إلى المريخ” – أن تستضيف رواد فضاء أرتميس 4 في وقت مبكر من عام 2028. وفقًا للتقديرات الحالية، حيث ستكون أول محطة فضائية للبشرية خارج كوكب الأرض. وخطوة هائلة في استكشاف النظام الشمسي الذي نسميه وطننا.
ستوفر البوابة قاعدة لرواد الفضاء للوصول بسهولة إلى سطح القمر والتجول فيه. وذلك بفضل مدارها الإهليلجي للغاية حول القمر، إذ هذا النوع من المدار سيجعله قريبًا نسبيًا من سطح القمر. وبعيدًا بدرجة كافية لالتقاط رواد الفضاء والإمدادات من الأرض بسهولة.
المحطة الفضائية القمرية
ووفقا لوكالة ناسا، فإن المحطة الفضائية القمرية – التي يبلغ حجمها خمس حجم محطة الفضاء الدولية – ستكون جزءًا لا يتجزأ من المهام المستقبلية إلى المريخ. وسيكون بمثابة اختبار عملي للتقنيات اللازمة للحفاظ على الوجود البشري في الفضاء السحيق، ورسم مسار إلى المريخ. وهي رحلة يمكن أن تستغرق ما يقرب من سبعة أشهر لإكمالها.
وقال بيل نيلسون، مدير ناسا، في بيان: “تقوم ناسا ببناء البنية التحتية لتوسيع الاستكشاف البشري إلى النظام الشمسي أكثر من أي وقت مضى. بما في ذلك جيتواي، محطة الفضاء القمرية التي ستساعدنا في تحقيق اكتشافات علمية ملهمة حول القمر وحوله”.
رحلة بشرية إلى المريخ
وأضاف:”وبنفس القدر من الأهمية، ستساعد هذه الاستثمارات وكالة ناسا على تنفيذ هدف الولايات المتحدة الأفقي. وهو مواصلة تطوير واختبار التكنولوجيا والعلوم اللازمة لرحلة بشرية إلى المريخ”.
كما تعمل ناسا مع وكالات الفضاء الأخرى، مثل وكالة الفضاء الأوروبية، لبناء وحدات السكن للمركبة الفضائية التي سيطلق عليها رواد فضاء أرتميس موطنًا لهم. كذلك ستكون هناك وحدتان لدعم رواد الفضاء الذين يعيشون ويعملون فوق سطح القمر. واحدة تسمى HALO والأخرى تعرف باسم I-HAB. حيث يقع HALO تحت جناح وكالة ناسا في حين ستتولى وكالة الفضاء الأوروبية إدارة بناء I-HAB.