عالم التكنولوجيا ترجمة
تُعد الطاقة النووية أحد مصادر الطاقة المتجددة، ولكننا نربط المفاعلات النووية في كثير من الأحيان بالكارثة أكثر من الابتكار، ونظرًا لأن الولايات المتحدة بها المزيد من محطات الفحم والغاز يأمل المهندسون في أن تتمكن المفاعلات الجديدة من استعادة مكانة الطاقة النووية.
والمفاعلات الأكبر حجمًا لم تعد الأفضل؛ حيث يقول الخبراء إنه سيكون هناك مستقبلًا مزيج من المحطات الكبيرة التقليدية ومفاعلات ميجا وات أصغر وأكثر أمانًا.
تقول “ريتا بارانوال”؛ مساعدة وزير الطاقة النووية في وزارة الطاقة: “حتى الآن كان لدى العملاء خيار واحد فقط للطاقة النووية وهي محطة طاقة بحجم جيجا وات. لكن الآن نحن نتحدث عن مفاعلات بمقياس ميجا وات يمكنها تلبية احتياجات الطاقة للعميل بمرونة”.
وتوضح “بارانوال”: “إن مفاعلات الأصغر حجمًا ستكون أرخص في البناء والتشغيل، ويمكن وضعها في أي مكان بالعالم. وستجد البلدات الصغيرة والمنشآت البعيدة والمدن الكبيرة حلولًا نووية مصممة وفقًا لاحتياجاتها”.
بشكل عام تتمتع المفاعلات الصغيرة ببعض المزايا مقارنة بمحطات الطاقة الأكبر حجمًا. أولًا: إنها أكثر كفاءة في استخدام المساحة. على سبيل المثال: تم تصميم مفاعل معياري صغير عام 2019 من قِبل شركة NuScale الناشئة في ولاية أوريغون يبلغ حوالي 1 في المائة من حجم غرفة احتواء محطة توليد الكهرباء التقليدية، على الرغم من أنها توفر 10 في المائة من إنتاج الطاقة للمحطة.
وبينما تحتاج المحطات النووية التقليدية إلى حاجز أمان يبلغ 10 أميال في كل اتجاه بحالة الانصهار يمكن للمفاعلات الصغيرة أن تعمل في أماكن قريبة مع مخاطر أقل بكثير.
والميزة الرئيسية الثانية هي: الأمان؛ إذ تتضمن بعض تصميمات المفاعلات الصغيرة أنظمة إدارة مخاطر وسلامة تعتمد على قوانين الفيزياء الثابتة وغير القابلة للتغيير -مثل الجاذبية أو الطفو- لأداء وظائف السلامة بدلًا من الأشخاص أو المعدات الميكانيكية.
والميزة الثالثة هي: قابلية التوسع؛ حيث تم تصميم العديد من المفاعلات الصغيرة مع وضع القابلية للتكرار في الاعتبار. فإذا احتاج مجتمع أو مصنع أو مدينة إلى تعزيز إضافي للطاقة النووية يمكنهم فقط طلب مفاعل آخر.
في النهاية وبحلول عام 2040 إذا نجحت مشاريع المفاعلات الصغيرة هذه يمكننا أن نرى مجموعة مختارة من أحجام المصانع والتقنيات وأنواع المواقع تدخل مشهد الطاقة الأمريكي.
المصدر:
Tiny Nuclear Reactors Can Save American Energy
اقرأ أيضًا:
الصين على وشك اختبار مفاعلها النووي الذي يعمل بالثوريوم