كشفت شركة أمازون إنها وقعت 3 اتفاقيات بشأن تطوير تكنولوجيا الطاقة النووية للمفاعلات الصغيرة. وبهذا أصبحت أمازون أحدث شركة تكنولوجيا كبيرة تسعى إلى الحصول على مصادر جديدة لتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء من مراكز البيانات بعد شركة جوجل.
أمازون تنافس جوجل في المفاعلات النووية الصغيرة
قالت الشركة إنها تمول مشروع مفاعل نووي صغير بالقرب من موقع شركة نورث ويست إنرجي في ولاية واشنطن. ومن المقرر أن تطور شركة إكس إنرجي المفاعل. فيما لم تكشف عن التفاصيل المالية.
وبحسب theguardian، يمنح الاتفاق شركة أمازون الحق في شراء الكهرباء من 4 وحدات. ويكون لدى شركة “إنيرجي نورث ويست”. وهي اتحاد شركات المرافق العامة في الولاية. خيار إضافة نحو 8 وحدات بقدرة 80 ميغاواط. وهذا يكفي لتشغيل 770 ألف منزل في الولايات المتحدة.
كما تكون الطاقة الإضافية متاحة لشركة أمازون وشركات المرافق العامة لتشغيل المنازل والشركات.
وقال مات جارمان، الرئيس التنفيذي لشركة أمازون: إن اتفاقياتنا تشجع بناء تقنيات نووية جديدة من شأنها توليد الطاقة لعقود قادمة. كما يتم بناء المفاعلات النووية الصغيرة في مصنع لتقليل تكاليف البناء. بينما يتم بناء الأكبر حجمًا في الموقع.
وأكد منتقدو القرار، على ارتفاع تكاليف الإنشاء، بحيث لا تحقق اقتصاديات الحجم المطلوبة.
الطاقة النظيفة
تواجه الطاقة النووية الصغيرة في الولايات المتحدة تحديات كبيرة تعيق تطورها. على الرغم من الإمكانات الواعدة التي توفرها هذه التقنية من حيث توليد الكهرباء النظيفة وتوفير فرص العمل. إلا أن العديد من العقبات تحول دون تحقيق هذا الهدف.
فشركة نيو سكيل، الرائدة في هذا المجال. فشلت في إطلاق أول مشروع لها؛ ما يشير إلى وجود تحديات تقنية أو تنظيمية كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، فإن مسألة إدارة النفايات النووية التي تنتجها هذه المفاعلات لا تزال تشكل تحديًا كبيرًا للولايات المتحدة. حيث لا يوجد حل نهائي لهذه المشكلة حتى الآن.
في ظل هذه الظروف، فإن إعلان شركة جوجل عن دراسة إمكانية استخدام هذه المفاعلات لتشغيل مراكز البيانات الخاصة. بها يثير تساؤلات حول جدوى هذه الخطوة، وكيفية التغلب على التحديات التي تواجه هذه التقنية.