علماء الفلك يكتشفون كوكبًا جديدًا قد يكون صالحًا للحياة

وأضاف أن “كان الأمر بمثابة راحة أيضًا. لأن الإشارة الأصلية كانت على حافة حد الكشف الذي حدده جهاز قياس الطيف، لذا كان من الصعب الاقتناع تمامًا في ذلك الوقت بما إذا كانت الإشارة حقيقية أم لا.

إمكانية العيش في الكوكب الجديد

وتابع: “من المثير للاهتمام أن قربها منا (20 سنة ضوئية فقط) يعني أن هناك أملًا في أن تتمكن بعثات الفضاء المستقبلية من الحصول على صورة لها”.

وأضاف: “لا نعرف كل المكونات التي تساهم في قابلية الحياة، ولكن بناءً على الحياة على الأرض، فإن الشيء الوحيد الذي تتطلبه الحياة هو الماء السائل. لذا، فإن الخطوة الأولى للعثور على كوكب خارجي صالح للحياة هي معرفة مكان دورانه حول نجمه”.

ويكون النجم HD 20794 هو احتمال واعد لعوالم صالحة للحياة كما نعرفها. إنه نجم قزم أصفر، مثل الشمس. لكنه أصغر وأقدم قليلًا. ما يعني أنه في ذروة عمره الذي يعتمد على اندماج الهيدروجين. ولكنه موجود لفترة كافية لاستقرار أي كواكب خارجية تدور حوله.

في عام 2011، أعلن علماء الفلك عن اكتشاف ثلاثة كواكب خارجية تدور حول HD 20794. لكن استخلاص المزيد من المعلومات كان صعبًا بعض الشيء.

وفي عام 2022، حدث تقدم كبير، عندما رصد كريتينييه تذبذبًا خافتًا دوريًا في طيف النجم ربما يكون ناتجًا عن كوكب خارجي. يسحب النجم جاذبيًا بينما كان الجسمان يرقصان في مدار مشترك.