أطلقت شركة «سبيس إكس» مهمة سرية لصالح قوة الفضاء الأمريكية، باستخدام صاروخ «فالكون 9» الذي انطلق من قاعدة فاندنبرج لقوة الفضاء بولاية كاليفورنيا. في ظل تكتم على طبيعة الحمولة والوجهة المحددة للمهمة في الفضاء.
حمولة غامضة ووجهة غير معلنة
ووفقًا لما ذكره موقع «Space»، انطلق الصاروخ من القاعدة الواقعة على الساحل الأوسط لولاية كاليفورنيا، في أجواء صافية، ضمن مهمة تحمل اسم USSF-481. تستهدف نقل حمولات لم يكشف عن طبيعتها إلى موقع غير معلن في الفضاء.
وتشهد قاعدة فاندنبرج والمناطق المحيطة بها عادةً انتشار الضباب، ما يجعل مشاهدة عمليات إطلاق الصواريخ من المنطقة أمرًا غير مضمون. إلا أن الظروف الجوية ساعدت على وضوح مشهد الإطلاق هذه المرة.
هبوط ناجح للمرحلة الأولى من الصاروخ
ولم تكشف «سبيس إكس» عن تفاصيل إضافية بشأن المهمة خلال البث المباشر لعملية الإطلاق. الذي انتهى بعد نجاح المرحلة الأولى من صاروخ «فالكون 9» في الهبوط على متن سفينة مسيرة متمركزة في المحيط الهادئ.
وجرت عملية الهبوط في الموعد المخطط له، بعد نحو 8 دقائق ونصف الدقيقة من الإقلاع. في إطار عمليات استعادة معززات الصواريخ وإعادة استخدامها، وهي إحدى التقنيات التي تعتمد عليها الشركة في خفض تكاليف الإطلاق الفضائي.
الرحلة الـ28 للمعزز نفسه
ومثلت مهمة USSF-481 الرحلة رقم 28 للمعزز الذي يحمل الرقم 1081، بعدما شارك في 27 رحلة سابقة.
وبحسب وصف المهمة المنشور على الموقع الرسمي لشركة «سبيس إكس». خصصت 16 رحلة من رحلات المعزز السابقة للمساهمة في إنشاء شبكة الأقمار الصناعية «ستارلينك»، التي توفر خدمات الإنترنت عريض النطاق من خلال أقمار صناعية تعمل في مدار أرضي منخفض.