تخطط شركة اكسيوم ومقرها هيوستن لإطلاق مهمتها الثالثة، Ax-3، في 9 يناير 2024 إلى محطة الفضاء الدولية باستخدام صاروخ فالكون 9 التابع لشركة SpaceX والمركبة الفضائية Dragon. وسيركب على متنها أربعة رواد فضاء تجاريين حيث إن Axiom Space لا تكشف عن السعر لكل مقعد، لكنها تقدر أن مهمة Ax-1 في أبريل 2022، والتي أطلقتها SpaceX أيضًا، في55 مليون دولار لكل رائد فضاء.
وقال مات أوندلر، رئيس شركة اكسيوم، خلال اتصال هاتفي مع الصحفيين يوم الأربعاء (13 ديسمبر) إن Ax-3 “ليس أرخص”. أكثر من Ax-1 — لكنه يأمل أن تكون المهمات المستقبلية كذلك، مشيرا إلى أن “تكلفة القيادة، بالطبع، هي موفر عملية الإطلاق،لكن أعتقد أن SpaceX تصبح أكثر كفاءة في جميع الأوقات الوقت مع عملياتهم”.
وأضاف “نأمل أن يصبح إرسال البشر إلى الفضاء أسهل فأسهل.” متابعا “أعتقد الآن، في هذه الفترة الزمنية، أنه لا يزال من الصعب للغاية وضع البشر في الفضاء والحصول على السلامة المناسبة في مكانهم لكننا متفائلون بالمستقبل – مع تزايد عدد مقدمي عمليات الإطلاق عبر الإنترنت وتحسننا في وضعهم في الفضاء – تنخفض تكاليف الإطلاق هذه.”
تعد SpaceX هي المزود المهيمن لعمليات الإطلاق في العالم، حيث أطلقت أكثر من 90 مهمة مدارية مأهولة وغير مأهولة في عام 2023 بالفعل. وبالتالي فإن شركة Elon Musk مسؤولة عن ما يقرب من نصف نشاط الإطلاق العالمي هذا العام (على الرغم من أن معظم عمليات إطلاق SpaceX كانت مخصصة لبناء Starlink الخاص بالشركة). كوكبة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية).
ومع ذلك، قد تكون طائرة بوينغ Starliner جاهزة لجلب رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية في أقرب وقت ممكن في عام 2024، بعد سنوات من التأخير . ومع ذلك، سيستغرق الأمر سنوات حتى تصبح الأنظمة الأخرى متاحة لمهام المحطة الفضائية.
اقرأ أيضا: